Placile de tocat, numite si placi de taiere, sunt unelte integrante in orice bucatarie, fie ca este rezidentiala sau profesionala. În general, o masă de tocat este folosită ca suprafață pe care să tai alimente sau să prepari alimente. Pe lângă protecția blaturilor de pericolele unui cuțit ascuțit, plăcile de tocat pot proteja și lama unui cuțit de uzură. Unele suprafețe sunt mai potrivite pentru a fi utilizate cu un cuțit, deoarece nu deteriorează lamele cuțitului. Diferitele tipuri de materiale folosite pentru realizarea acestor plăci includ lemn, plastic, sticlă, oțel și marmură.
Plăcile de tocat din lemn ar putea fi considerate de modă veche de unii, dar, de fapt, ele rămân populare deoarece lemnul este ușor disponibil, este durabil și are proprietăți antiseptice. În plus, plăcile de tocat blocuri de măcelar cu granulație verticală sunt de fapt oarecum autovindecătoare. Adică, atunci când cuțitul intră în contact cu suprafața plăcii, granulele de la capăt se separă de fapt ușor, apoi revin la starea inițială după un timp. Această lipsă de rezistență ajută la menținerea cuțitelor mai ascuțite mai mult timp, reducând astfel uzura și păstrând durata de viață generală a cuțitelor de bucătărie. O tablă de tocat nu trebuie lăsată să stea în apă, deoarece poate începe să se destrame cu umiditate susținută.
Se credea cândva că plăcile de tocat din plastic sunt mai sanitare decât lemnul, dar deoarece plasticul nu se autovindecă precum lemnul, canelurile create de cuțite rămân deschise și pot colecta bacterii. Un beneficiu este că o masă de tocat din plastic poate fi înmuiată în înălbitor sau în alt produs de curățare care va ucide în mod eficient bacteriile. Plasticul este o suprafață excelentă pentru o placă ușoară, în special covorașele flexibile de tăiat care au devenit populare. Covorașele de tăiat din plastic sunt ușor de utilizat și au un preț rezonabil, făcându-le suficient de accesibile pentru a justifica cumpărarea unuia pentru carne roșie, unul pentru legume, unul pentru pește și unul pentru păsări de curte.
Există și alte tipuri de plăci de tocat care sunt cele mai bune folosite ca suprafețe de pregătire a alimentelor, deoarece nu sunt potrivite pentru utilizarea cu cuțite. De exemplu, plăcile de tocat din sticlă sunt ușor de curățat, dar deteriorează și cuțitele și pot fi periculoase dacă sunt ciobite, sparte sau scăpate. În mod similar, plăcile de tocat din oțel sunt durabile și ușor de curățat, dar suprafața din oțel provoacă, de asemenea, uzura excesivă a cuțitelor de bucătărie. Plăcile de tăiat din marmură sunt folosite în mod tradițional pentru coacere și servire, dar suprafața se va dizolva lent la contactul cu alimentele acide.