La nivel de colegiu și universitate, există mai multe tipuri de programe de diplomă în comunicare care sunt disponibile studenților care caută o diplomă de asociat, de licență sau de master. În general, diplomele de doctorat cu un accent specific în comunicare nu sunt disponibile, deoarece doctorații în comunicare tind să se învârte în jurul predării în domeniul comunicațiilor, mai degrabă decât să lucreze direct în domeniu. Tipurile de programe de licență în comunicare includ jurnalism, relații publice, studiu în mass-media, televiziune și radio, teorie și comunicare tehnică. Cursurile necesare variază în funcție de instituție, dar, în Statele Unite, majoritatea sunt similare.
Programele de diplomă în comunicații ale colegiului comunitar includ jurnalismul de bază tipărit și difuzat, deși pot fi oferite și cursuri introductive despre comunicarea în mass-media. În general, cursurile vor implica aplicarea practică a materiei predate în fiecare clasă, de obicei un ziar studențesc, o revistă, o emisiune de radio sau de televiziune, ultimele două fiind în general stații cu circuit închis disponibile numai studenților și profesorilor colegiului. Alte programe de colegiu comunitar pot oferi programe de comunicare în relații publice și scriere tehnică. Programele de studii la un colegiu comunitar culminează adesea cu o diplomă de asociat în comunicare, cu opțiunea de a se transfera la un colegiu sau o universitate de patru ani la finalizarea programului.
Într-o universitate de licență, programele de diplomă în comunicare implică, de asemenea, cursuri și aplicații practice sub forma unui ziar studențesc, reviste, emisiuni de radio sau program de televiziune. Spre deosebire de un program similar la un colegiu comunitar, o emisiune de radio sau de televiziune la nivel universitar nu este de obicei în circuit închis, ceea ce înseamnă că difuzarea este disponibilă pentru comunitățile din cea mai apropiată școală. Un program de diplomă în comunicare la nivel universitar va oferi o gamă largă de cursuri legate de teorie care investighează relația dintre comunicarea de masă și cultură și modul în care această relație afectează o anumită societate. De asemenea, sunt oferite cursuri de etică și drept și politică pentru jurnalişti și programatori de emisiuni.
Pentru studenții postuniversitari, programele de diplomă în comunicații devin mult mai limitate, solicitând studentului să selecteze unul sau două aspecte legate de mass-media, comunicații transmise sau jurnalism pentru a studia. Cursul va cere studentului să finalizeze aproximativ 30 de ore de credit în zona selectată, precum și finalizarea unui proiect de teză care discută în detaliu un aspect al zonei de concentrare a studentului în detaliu. Unele universități solicită, de asemenea, studenților în domeniul comunicațiilor care doresc diplome de master să treacă cu succes un examen cuprinzător care poate dura câteva ore, repartizate pe câteva zile.