O saună este o cameră încălzită sau o căsuță menită să inducă transpirația și să permită relaxarea. Saunele sunt uneori folosite și în scopuri terapeutice. Saunele există de sute de ani, iar acum există multe tipuri diferite de saune, inclusiv fum, căldură, foc continuu și infraroșu.
Saunele își au originea în Finlanda, unde sunt o parte importantă a culturii locale până în prezent. Cea mai tradițională formă de saună este sauna cu fum. Saunele cu fum și-au pierdut popularitatea odată cu apariția tehnologiilor mai noi, dar au fost reînviate în anii 1980. Ele sunt favorizate de unii tradiționaliști, dar dezavantajele includ dificultatea de utilizare în comparație cu tipurile mai noi de saune, o perioadă lungă de așteptare în timp ce sauna se încălzește și cantități mari de lemn necesare pentru ardere.
O saună cu fum conține o grămadă de pietre și nici un coș de fum. Un foc este aprins sub stânci, iar când se stinge, pietrele păstrează o oarecare căldură. Apa este turnată peste roci pentru a crea abur. Deși sauna cu fum nu este la fel de fierbinte ca multe saune moderne, are umiditate ridicată, ceea ce ajută la inducerea transpirației.
O variantă mai modernă a saunei cu fum este sauna cu stocare a căldurii, care include câteva inovații importante. Sauna de stocare a căldurii are un coș de fum, care reduce fumul, și un compartiment acoperit din piatră, care stochează căldura. Aceste saune sunt mai fierbinți decât saunele tradiționale, dar și umede. Sursa de căldură poate fi electrică în loc de foc.
Un alt tip de saună necesită întreținerea constantă a unui foc în timpul utilizării. Acest tip, sauna cu foc continuu, dispune de un focar, acoperit de pietre, si un horn. Căldura unei saune cu foc continuu este comparabilă cu cea a unei saune de stocare a căldurii, dar durează doar aproximativ o oră pentru a se încălzi. În ciuda acestui avantaj, saunele cu foc continuu sunt dificil și potențial periculoase de utilizat, deoarece focul trebuie întreținut continuu. Unele saune similare care folosesc căldură electrică mai degrabă decât focul sunt suficient de sigure pentru a fi folosite în casă.
Unul dintre cele mai noi tipuri de saună este sauna cu infraroșu. Acest tip de saună funcționează nu prin încălzirea aerului, ci prin încălzirea obiectelor din cameră. Căldura infraroșie funcționează ca lumina soarelui pentru a pătrunde în corp cu căldură. Unii oameni cred că sauna cu infraroșu oferă beneficii mai mari pentru sănătate față de saunele tradiționale, iar mulți utilizatori constată că pot rămâne într-o saună cu infraroșu mai mult decât într-o saună tradițională, permițându-le să transpire mai mult.