Un detectiv privat sau un investigator poate fi contractat pentru a presta o varietate de servicii de detectiv, în funcție de clientul care dorește să le rețină. De altfel, nu există un tip tipic de client care să aibă nevoie de astfel de servicii. De fapt, companiile de asigurări, firmele de avocatură, întreprinderile comerciale, agențiile de ocupare a forței de muncă și angajatorii privați sunt doar câteva exemple ale tipurilor de clienți care folosesc aceste servicii. Desigur, mulți soți și soții solicită, de asemenea, servicii de detectivi pentru a da de urma unui soț care a abandonat căsătoria sau care este suspectat de adulter.
În ceea ce privește frontul intern, detectivii privați fac adesea mult mai mult decât să localizeze un soț absent sau să ofere dovezi de infidelitate. În multe cazuri, poate deveni necesară plasarea subiectului sub supraveghere pentru a stabili unde locuiește și lucrează în prezent, în scopul impunerii colectării pensiei de întreținere a copilului sau a pensiei alimentare. Multe mame și tați singuri au nevoie, de asemenea, de ajutor profesional pentru a localiza și returna copiii care au fost răpiți ilegal sau duși în altă țară de către celălalt părinte. În plus, rezultatele colective ale acestor tipuri de investigații servesc adesea ca factori de probă atunci când custodia copilului sau proprietatea conjugală este în litigiu legal.
În afară de cazurile de conflict conjugal și parental, anchetatorii pot oferi servicii celor care doresc să găsească alte tipuri de persoane dispărute, cum ar fi un adolescent fugar, un moștenitor de mult pierdut sau alte rude strămutate. Cu toate acestea, detectivii și anchetatorii privați sunt la fel de abili în a urmări alte persoane care încearcă să rămână „pierdute”, cum ar fi debitorii rătăciți sau martorii criminali. Desigur, unii oameni pur și simplu doresc să obțină servicii de detectiv din motive mai banale, cum ar fi împăcarea cu un vechi prieten sau cu o flacără.
Multe servicii de detectivi urmăresc să ajute în urmărirea penală a cauzelor civile sau penale, precum și să implementeze măsuri pentru îmbunătățirea securității. De exemplu, mulți anchetatori efectuează în mod regulat verificări ale antecedentelor angajaților. De asemenea, aceștia se pot implica în colectarea de dovezi de furt, vandalism, sabotaj, fraudă sau încălcare a securității pe baza analizei criminalistice a computerelor și a altor dispozitive de telecomunicații sau a rezultatelor unei operațiuni de supraveghere coordonată. O altă activitate care se încadrează în această categorie de servicii este desfășurarea de contramăsuri electronice pentru a detecta interceptarea deliberată a comunicațiilor și a datelor în scopul culegerii de informații competitive.
Poate părea că succesul în această afacere depinde de capacitatea de a spiona cu competența lui James Bond și de a aplica abilități de raționament deductiv care rivalizează cu cele ale lui Sherlock Holmes. Cu toate acestea, întreprinderea de zi cu zi în acest domeniu implică, de obicei, sarcini mai modeste până când devine disponibilă ocazional oportunitate de punere sub acoperire sau sub acoperire, cum ar fi urmărirea omisilor, deservirea proceselor, verificările înmatriculării vehiculelor sau chiar prezentarea drept cumpărători secreti pentru a asigura angajații în mod corespunzător. respectați codurile vestimentare și procedurile de serviciu pentru clienți.