Se estimează că există peste 700 de soiuri de smochine în întreaga lume, ceea ce nu este surprinzător, deoarece este unul dintre cei mai bătrâni copaci cultivați de oameni pentru fructele comestibile. De fapt, fructul este de fapt o floare inversată, dar din moment ce arată și are gust ca un fruct, se face referire la el drept un fruct prin convenție. Biologia din spatele smochinelor este de fapt destul de interesantă, deoarece copacii au anumite cerințe unice care îi pot face, de asemenea, foarte dificil de crescut.
Există mai multe moduri de a vă gândi la diferite soiuri de smochine. Unii botanici le place să le descompună după modul în care sunt polenizate. Utilizând aceste criterii, există patru divizii principale. Primul tip este un Caprifig, care produce polen, dar nu fructe comestibile. Cu toate acestea, Caprifigurile găzduiesc viespile speciale care sunt necesare pentru a poleniza următoarele două divizii, Smyrnas și San Pedros.
Smochinele din Smirna depind în totalitate de Caprifiguri pentru fertilizare, în timp ce San Pedros produc două culturi anuale, una cu ajutorul Caprifigilor și alta fără. În cele din urmă, smochinul comun se autopolenizează și multe soiuri comestibile se încadrează în acest grup. Cerințele confuze ale diferiților smochini au fost o sursă de frustrare pentru cultivatori timp de mii de ani, deoarece oamenii nu au înțeles inițial de ce uneori pomii fructificau și alteori nu.
Consumatorii împart adesea fructele în soiuri de culoare verde până la galben și negru. Marea Adriatică este un exemplu clasic de smochine verzi, în timp ce smochinele Mission din California sunt negre. Multe dintre aceste soiuri pot fi uscate pentru a fi consumate ulterior și au o gamă largă de arome, deși toate au textura densă caracteristică pe care consumatorii o asociază cu smochinele. Diferitele soiuri pot da, de asemenea, fructe diferite, în funcție de locul în care sunt cultivate, ceea ce poate fi nebunitor și confuz pentru cultivatori și consumatori.
Dintre smochinele din Smirna, unele dintre cele mai cunoscute soiuri sunt Calimyrnas, Marabouts și Zidis. Aceste tipuri sunt de obicei cultivate astfel încât să poată fi uscate și au semințe mari, crocante. Soiurile San Pedro includ smochine King, Lampiera și San Pedro. Regele este un soi popular, cu o piele verde pal și carne maro bogată. Smochinele Lampiera, in schimb, tind sa aiba pe corp mai multe dungi rosiatice, cu pulpa mai palida.
Dintre smochinele obișnuite, unele dintre cele mai comune sunt Celestes, Curcani bruni, Missions, Crunswicks și Adriatica. Acestea au o gamă largă de dimensiuni și arome, de la celeste mici maroniu-violet la smochine mari, dulci și verzi de la Adriatica. Adriatica este deosebit de populară deoarece copacii lor sunt extrem de productivi.
Consumatorii cărora le plac smochinele ar trebui să-și amintească să bea multă apă cu ele, deoarece fructele delicioase pot provoca tulburări de stomac. Apa ajută la diluarea oxalaților naturali din fructe, ușurându-i digestia, rinichii și ficatul. Pe lângă gust destul de plăcut, sunt și bogate în fibre, potasiu și mangan, ceea ce le face un aliment destul de sănătos.