Există multe tipuri diferite de software de securitate online. Unele dintre ele vin într-un pachet de mai multe tipuri, în timp ce altele pot fi achiziționate sau descărcate separat pentru a oferi o protecție mai personalizată. Software-ul poate include firewall-uri, software antivirus, blocare de spam, suite complete de securitate și blocuri parentale. Fiecare tip este creat special pentru un anumit scop, iar alegerea tipului potrivit este cheia pentru a menține un computer complet protejat.
Firewall-urile sunt un tip de software de securitate online care blochează anumite site-uri sau persoane să trimită fișiere către sau de la un computer. Cele mai de bază dintre acestea ar putea să blocheze numai anumite adrese URL, în timp ce altele pot bloca site-uri întregi pe baza conținutului. Firewall-urile pot fi instalate și pentru a proteja o rețea de computere și pot varia în preț de la gratuit la foarte scump.
Software-ul antivirus de bază este un alt tip de software de securitate online. Există, în general, diverse aspecte ale acestor programe, inclusiv firewall-uri încorporate și caracteristici specificate de protecție a Internetului. Filtrele de e-mail și blocantele de spam sunt caracteristici comune care sunt incluse, precum și filtrele de siguranță pe internet care împiedică utilizatorii să descarce accidental fișiere rău intenționate sau viruși pe computerele lor.
Majoritatea computerelor vândute astăzi au un fel de software antivirus încorporat. Poate fi oferită o perioadă de probă gratuită, după care software-ul trebuie achiziționat. Există, de asemenea, versiuni gratuite ale acestor programe găsite online, dar funcțiile și protecția pot fi limitate.
Blocanții de spam pot fi găsiți atât în suitele de software anti-virus, cât și ca funcții de sine stătătoare, găsite la multe companii de găzduire a e-mailurilor. Deși spam-ul nu este adesea o amenințare pentru securitate, deoarece este de obicei pur și simplu e-mail publicitar nedorit, majoritatea oamenilor sunt de acord că păstrarea acestuia în caseta lor este o prioritate. În unele cazuri, e-mailurile de tip spam pot conține link-uri către site-uri web false care pot încerca să fure informații de la vizitator sau să încarce cod rău intenționat pe computerul vizitatorului. În general, blocantele de spam bazate pe gazdă de e-mail sunt gratuite și vin ca un avantaj al aderării la un serviciu.
Un alt tip de software de securitate online sunt blocurile parentale. Acestea pot fi adesea descărcate gratuit de la furnizorul de servicii de internet (ISP) al utilizatorului. Eficacitatea unor astfel de blocante poate varia de la ISP la ISP și uneori pot fi descărcate separat sau ca parte a unei suită de securitate. Blocările parentale pot fi setate pentru a bloca site-urile web specificate pe baza adresei URL sau a conținutului, pentru a împiedica copiii să vadă materiale neadecvate. În general, site-urile pot fi deblocate folosind o parolă specială.
Suitele complete de securitate sunt cel mai avansat tip de software de securitate online. Acestea pot include toate caracteristicile tradiționale anti-virus, scanări ale computerului, protecție prin e-mail, firewall-uri și blocuri parentale, toate într-o singură aplicație software. Cele mai sofisticate suite de securitate completă pot gestiona și securitatea rețelei, cele mai scumpe modele fiind folosite pentru companiile mari cu sute de computere într-o rețea. Acest tip de software poate să nu fie necesar pentru un computer de acasă, dar este important pentru companiile care trimit și primesc zilnic volume mari de informații.