Unele tipuri de suplimente alimentare includ antioxidanți, vitamine, grăsimi, minerale și proteine. Tipurile recomandate pot varia în funcție de ceea ce ar putea lipsi dieta unei persoane. Suplimentele sunt uneori adăugate în dieta unei persoane din cauza anumitor activități la care participă. De exemplu, sportivii au adesea nevoie de mai mulți carbohidrați în dieta lor, deoarece carbohidrații pot crește energia.
În culturile occidentale, dietele sunt de obicei bogate în carbohidrați. Compușii de hidrogen, carbon și oxigen sunt, în general, elemente ale carbohidraților. În organism, procesele chimice descompun carbohidrații în glucoză. Dacă organismul nu menține un nivel sănătos de glucoză, poate apărea diabetul.
Cei care doresc să evite răcelile și virusurile gripei caută adesea diferite tipuri de suplimente alimentare, cum ar fi antioxidanții. Antioxidanții sunt de obicei alcătuiți din extracte de plante. Aceste extracte intră în fluxul sanguin și, pe măsură ce circulă, curăță radicalii liberi. Radicalii liberi sunt compuși instabili care, în efortul de a deveni stabili, încearcă să fure electroni de la alte molecule. Ca urmare, radicalii liberi pot provoca boli și deteriorarea celulelor.
Vitaminele sunt de obicei printre cele mai comune tipuri de suplimente alimentare. Epuizarea vitaminelor din solul folosit pentru cultivarea fructelor și legumelor și procesarea excesivă a alimentelor au contribuit la o varietate de deficiențe de vitamine pe care mulți oameni le întâmpină. Vitamina D este o excepție – nu numai că se găsește în lapte, ci este și produsă de organism atunci când este expusă la lumina soarelui. Vitaminele sunt, de asemenea, esențiale pentru dieta unei persoane pentru a menține funcțiile organelor.
Grăsimile bune, cunoscute și sub denumirea de acizi grași, sunt ceva de care mulți oameni nu se satură atunci când vine vorba de diferitele tipuri de suplimente alimentare necesare dietei lor. Aceste grăsimi se găsesc în produsele de origine animală, nuci, semințe și unele plante. Acidul docosahexaenoic (DHA) și acidul eicosapentaenoic (EPA) sunt două exemple de acizi grași benefici. Mai exact, DHA și EPA sunt foarte importante pentru funcționarea nervilor și a creierului.
Mineralele sunt adesea considerate a fi printre cele mai importante dintre diferitele tipuri de suplimente alimentare. Sunt alcătuiți în mare parte din compuși anorganici și metale. Oasele și dinții sănătoși sunt în general atribuite unei cantități sănătoase de minerale din dietă.
Proteinele sunt folosite pentru a construi mușchi și țesuturi. Părul și unghiile sănătoase sunt doi indicatori fizici că o persoană ar putea primi suficiente proteine în dieta sa. Pe lângă faptul că găsesc diferite tipuri de suplimente alimentare care conțin proteine ca ingredient, oamenii pot găsi și proteine în alimente precum carnea de vită, pește, ouă, produse lactate, semințe, nuci și leguminoase.