Un audit financiar este o revizuire a situațiilor financiare ale unei companii și a altor date pentru a asigura acuratețea și validitatea acestora. Auditorii folosesc diferite teste de audit pentru a analiza și dovedi informațiile financiare ale clienților lor. Două tipuri de teste generale includ proceduri analitice și teste de fond de detaliu. Un alt test de audit se concentrează pe controalele interne, care sunt procedurile pe care o companie le folosește pentru a-și proteja informațiile de fraudă și abuz. Fiecare grup de teste de audit implică un set specific de sarcini sau activități menite să descopere necorespunzătoare.
Procedurile analitice includ comparații, rapoarte financiare și revizuirea informațiilor surse. Comparațiile preiau două seturi de informații – unul din perioada curentă și unul dintr-o perioadă anterioară – și determină dacă informațiile curente sunt foarte diferite de cealaltă perioadă. De asemenea, auditorii pot analiza bugete, previziuni sau alte informații predictive pentru a determina dacă acestea au fost semnificativ diferite față de perioadele anterioare. Revizuirea documentelor sursă permite unui auditor să examineze documentele pentru diferite tranzacții de la mulți clienți diferiți. Testele de audit care includ utilizarea intensă a procedurilor de fond sunt adesea mai subiective, deoarece testele se bazează pe interpretarea auditorului.
Testele de audit includ, de asemenea, teste de fond ale detaliilor. Aceste proceduri sunt de natură matematică, încercând să elimine subiectivitatea din procesul de audit. De obicei, auditorii selectează un lot eșantion de tranzacții din diferite informații contabile. Utilizarea ratelor și recalculărilor permit auditorilor să determine dacă compania operează aproape de alte companii din industrie. Diferențele operaționale semnificative găsite în aceste teste de audit pot indica necesitatea unei revizuiri suplimentare.
Testele de audit de fond pot implica, de asemenea, colectarea de informații de la furnizorii și clienții unui client. Auditorii cer acestor grupuri să declare banii datorați de companie sau, respectiv, companiei. Scopul acestui test este de a documenta dacă compania menține sau nu înregistrări contabile corecte. Defectele acestui test necesită un al doilea eșantion, astfel încât auditorii să poată determina cât de răspândită este problema în companie. Documentația referitoare la aceste erori înlătură subiectivitatea auditorului, deoarece informațiile dovedesc erori contabile.
Testarea controalelor interne este adesea ultimul set de teste de audit finalizate de auditori. O revizuire a controalelor interne începe cu intervievarea echipei de management și a angajaților unei companii. Testele de audit necesită apoi o revizuire a procedurilor de control intern pentru a determina dacă declarațiile făcute coincid cu politica declarată. Auditorii testează apoi controalele interne prin revizuirea informațiilor pregătite direct sub ele. Observarea angajaților care lucrează sub control poate fi, de asemenea, parte a acestor teste.