Există câteva tipuri diferite de teste de intoleranță la gluten pe care medicii le pot efectua pentru a determina dacă un pacient are într-adevăr o intoleranță la produsele alimentare care conțin gluten. Unele teste vor arăta că un pacient nu numai că are intoleranță la gluten, ci și boală celiacă. Alte teste vor indica că o persoană are de fapt o alergie la gluten, care poate fi mai severă decât o intoleranță. Câțiva medici vor folosi un screening pentru intoleranță la gluten, care poate conține mai multe teste pentru a obține cele mai precise rezultate.
O modalitate prin care medicii testează intoleranța la gluten este să facă un simplu test de sânge. Aici pacientului i se va extrage sânge la un laborator, iar ulterior medicul îl va analiza. Medicul va căuta niveluri ridicate de autoanticorpi specifici în sânge care ar putea fi un semn de intoleranță la gluten sau boala celiacă. Un test de sânge se poate face rapid, dar pacientul poate avea nevoie de analize suplimentare, în funcție de rezultate.
Unul dintre testele de intoleranță la gluten care poate fi folosit este un test de scaun. Pacienții dau o probă de scaun și medicul caută anumite reacții la proteinele găsite în gluten care pot fi observate în scaunul unui pacient. Unii medici cred că acest lucru este mai bun decât un test de sânge, deoarece arată exact ce se întâmplă în intestinele pacientului, unde glutenul reacționează.
Un test de salivă pentru intoleranța la gluten poate oferi informații despre genele unui pacient. Acest test poate arăta un rezultat pozitiv că un pacient are genele care pot provoca o sensibilitate la gluten sau boala celiacă. Testele de intoleranță la gluten din saliva nu dau un răspuns definitiv, așa că dacă acest test genetic revine pozitiv, majoritatea medicilor vor necesita mai multe teste.
Dacă oricare dintre aceste teste de intoleranță la gluten revine cu un rezultat pozitiv, mulți medici vor efectua o biopsie a intestinului subțire. Aceasta este o procedură în care medicul va îndepărta o mică bucată de țesut din intestin. Proba este apoi evaluată pentru daune cauzate de gluten.
Un alt tip de biopsie folosit pentru a determina sensibilitatea la gluten sau boala celiacă este biopsia cutanată. Unii oameni cu boala celiacă au o afecțiune a pielii numită dermatită herpetiformă. Această afecțiune provoacă erupții cutanate și mâncărimi ale pielii. O biopsie poate confirma diagnosticul de dermatită herpetiformă.
Testele de intoleranță la gluten pot costa bani și timp, dar vor permite unui pacient să știe dacă are probleme cu glutenul. O modalitate mai puțin invazivă de a testa intoleranța la gluten este de a elimina toate produsele alimentare cu gluten din dieta unei persoane. Acesta este un autotest în care pacientul nu mai consumă gluten timp de aproximativ 12 până la 16 săptămâni. În acest timp, pacientul poate ține un jurnal despre felul în care se simte și despre orice modificări ale stării medicale.