Tortul de ziua de nastere este o traditie veche, datand cel putin din vremea romanilor, cand romanii serveau turte dulci la petreceri precum zilele de nastere. Prăjiturile moderne în sine nu au ajuns cu adevărat pe scenă decât în secolul al XV-lea, când dulciurile de tot felul au început să măture clasele de elită din Europa. Cu toate acestea, abia după Revoluția Industrială, astfel de delicii au devenit deloc accesibile pentru clasele mijlocii și muncitoare, așa că tortul modern de aniversare nu a apărut cu adevărat până în secolul al XIX-lea.
Orice fel de tort poate fi un tort de ziua de nastere, deoarece evenimentul in sine este cel care diferentiaza tortul, nu ceea ce este in el. Există, totuși, unele tipuri de prăjituri care se găsesc mai des decât altele. De obicei, un tort pentru o zi de naștere se face cu făină albă și unt și este destul de dulce. În general, va avea două straturi, cu un strat central fie de glazură, fie de fructe, iar deasupra o glazură groasă și dulce de unt.
Una dintre cele mai populare arome de tort de ziua de nastere este tortul de ciocolata, care poate veni si in multe sortimente diferite. Acesta poate fi o prăjitură simplă de ciocolată cu făină, cu un glazur de ciocolată, sau poate deveni mai complex. Tortul de ciocolată german, de exemplu, este un tort foarte popular. Este o prăjitură de ciocolată stratificată, care are o glazură și umplutură de nucă de cocos și nuci pecan, amestecate cu caramel. Tortul de ziua de nastere cu ciocolata este destul de bogat si se simte ca un adevarat rasfat pentru majoritatea oamenilor.
Tortul de sifon este un alt tip de tort de ziua de nastere vazut destul de mult. Este o prajitura foarte usoara, facuta cu ulei vegetal in loc de unt. Deoarece prăjitura nu folosește unt, folosește și o cantitate mare de albușuri, pentru a ajuta suficient aer să ajungă în tortul pentru a-l face ușor și pufos. Prăjitura de șifon este incredibil de umedă din cauza întregului ulei și a ouălor din el și, spre deosebire de prăjiturile tradiționale cu unt, prăjitura de șifon nu tinde să se usuce și să devină crustă la fel de repede. De obicei, prăjitura de șifon este servită cu o glazură bogată și adesea cu topping de fructe sau umplutură de fructe, pentru a adăuga puțină aromă pentru a compensa lipsa untului.
O alternativă mai sănătoasă la prăjiturile tradiționale din făină și unt este folosirea prăjiturii de morcovi ca tort de ziua de naștere. Prajitura cu morcovi este facuta cu morcovi rasi in unt sau margarina si tinde sa fie mult mai densa decat prajiturile mai usoare cu unt sau sifon. Morcovii îndulcesc prajitura în mod natural, astfel încât la rețetă trebuie adăugată o cantitate relativ mică de zahăr alb. Tortul cu morcovi este apoi glazurat cu o glazura de branza crema si, uneori, se orneaza cu nuci tocate.
În cele din urmă, orice tip de prăjitură poate servi drept tort de ziua de naștere și, mai ales pentru adulții care își sărbătoresc ziua de naștere, cerul este limita. Cheesecake este adesea văzut ca o alternativă mai bogată la prăjiturile tradiționale, iar prăjiturile exotice precum croquembouche sau mooncake pot fi, de asemenea, văzute. Pentru copii, variațiile distractive, cum ar fi prăjitura cu înghețată sau cupcakes, sunt, de asemenea, destul de populare.