Tratamentul mușcăturii de șarpe va varia, în general, în funcție de specia de șarpe în cauză și dacă este sau nu considerat veninos. Abordarea obișnuită este utilizarea unui antivenin asupra pacientului și curățarea zonei rănii. Dacă un tratament cu mușcătura de șarpe trebuie efectuat în sălbăticie, există multe proceduri de urgență, dar unele dintre ele sunt considerate ineficiente de mulți oameni de știință. De obicei, este important ca orice tratament al mușcăturii de șarpe să fie tratat imediat, iar aducerea pacienților la spital este considerată o prioritate ridicată.
Antiveninul se face prin injectarea anumitor animale de fermă cu venin de șarpe. Sistemul imunitar al animalelor reacţionează la venin şi produce anticorpii corespunzători. Acestea sunt recoltate și folosite pentru a trata pacienții mușcați de șerpi. Afluxul de anticorpi ajută la un impuls pentru sistemul imunitar al unui individ, permițându-i să facă față mai ușor efectelor veninului.
Multe mușcături de șarpe apar în locuri în care oamenii nu pot avea acces la tratament medical imediat, cum ar fi pădurile în timpul drumețiilor lungi sau campingurilor. Există multe tratamente recomandate în aceste situații, inclusiv înțeparea zonei rănii și aspirarea veninului. Multe companii oferă și truse pentru mușcături de șarpe cu diverse instrumente pentru acordarea primului ajutor la mușcăturile de șarpe. În testele științifice, majoritatea acestor metode s-au dovedit, în general, mai puțin eficiente decât s-ar aștepta mulți, iar unii experți recomandă acum o abordare de tratament mai simplă. Aceasta ar putea include spălarea zonei, aplicarea unui garou relativ slăbit și menținerea membrului ridicat la nivelul inimii, dacă este posibil.
Diferite tipuri de șerpi au tipuri foarte diferite de venin – cele două tipuri de bază sunt hemotoxine și neurotoxine. Majoritatea șerpilor au unul sau altul, dar mulți au venin cu cel puțin o parte din ambele tipuri. Hemotoxinele provoacă, în general, leziuni tisulare și îi fac pe oameni să sângereze intern prin deteriorarea vaselor de sânge, în timp ce neurotoxinele au capacitatea de a opri sistemul nervos, ceea ce poate duce la paralizie și o eventuală defecțiune a organelor interne. De asemenea, șerpii au mecanisme diferite de eliberare a veninului, unii îl injectează, iar alții pur și simplu mestecă și îi permit să se amestece cu sângele unei persoane.
În unele cazuri, oamenii pot fi mușcați de șerpi care nu sunt considerați veninoși. Aceste animale pot avea în continuare mușcături periculoase din mai multe motive. În primul rând, saliva lor poate fi plină de bacterii care pot duce la infecții. De asemenea, este, în general, adevărat că multe specii neveninoase au de fapt toxine în salivă care sunt foarte asemănătoare cu veninul altor șerpi – în unele cazuri, aceste toxine pot provoca simptome de otrăvire. Din aceste motive, mușcăturile de la specii neveninoase necesită, în general, un fel de tratament pentru mușcătura de șarpe, iar o vizită la camera de urgență poate fi o idee bună pentru majoritatea oamenilor în această situație.