Whisky single malt, blended whisky și pur malt whisky sunt câteva dintre diferitele tipuri de whisky de malț. Whisky-ul este o băutură distilata făcută dintr-un piure de cereale. Tipurile de cereale pot fi orz, porumb, grâu sau secară. „Malțul” din whisky-ul de malț se referă la procesul prin care boabele sunt fermentate pentru a produce băutura alcoolică. În cazul whisky-ului de malț, băutura este făcută în întregime din orz de malț.
Scotch, whisky fabricat în Scoția, este cel mai cunoscut exemplu de whisky de malț. Whisky-ul a fost de fapt distilat în Scoția cel puțin din secolul al XV-lea. Numele provine din traducerea engleză a gaelicului „uisge beatha”, care înseamnă „apa vieții”. Latinul „acqua vitae” înseamnă și „apa vieții”.
Whisky-ul de malț în Scoția începe ca orz care a fost lăsat să germineze prin înmuiat în apă. Apoi se usucă cu căldură. Turba, combustibilul tipic folosit în procesul de uscare, conferă aromă și aromă proprie produsului final. Procesul de malț transformă amidonul din orz în zahăr, permițând fermentația. Orzul de malț este apoi transformat într-un piure și amestecat cu apă fierbinte. Apoi, se adaugă drojdia și începe fermentația. Whisky-ul este distilat de două sau trei ori în alambicuri de cupru, apoi pus în butoaie de stejar timp de cel puțin trei ani. Whisky-ul absoarbe aromele stejarului, precum și orice a fost învechit anterior în butoaie.
Principalele diferențe între diferitele tipuri de whisky de malț sunt produse în timpul procesului de îmbuteliere. Whisky-ul single malt este produs dintr-o singură distilerie. Poate proveni din butoaie diferite de la aceeași distilerie pentru a permite o aromă unică pentru acea distilerie. Este o băutură mai rară, deoarece doar cinci la sută din whisky-ul single malt este îmbuteliat. Restul este folosit în amestecuri.
Whisky-ul pur de malț este un amestec de malțuri de orz de la diferite distilerii. Nu are alte boabe în el. Uneori este denumit malț în cuvă sau malț amestecat.
Blended whisky, care este diferit de blended malt, este cel mai popular tip de whisky. Este un amestec de whisky cu malț și alte cereale, deși de obicei aproximativ 40% malț și 60% whisky fără malț. Amestecurile de calitate superioară au un procent mai mare de malț. Numele de mărci mari sunt de obicei amestecuri pentru a asigura un gust consistent an de an.
Malțul single cask este îmbuteliat dintr-un singur butoi. Nu va avea o aromă consistentă, deoarece nu poate fi amestecat cu whisky-ul din alte butoaie.
Malțul cu rezistență la butoi este îmbuteliat direct din butoi, fără a adăuga apă. Se crede că aceasta este o băutură superioară, permițând băutorului să o dilueze după bunul plac.
Vârsta unui whisky se referă la numărul de ani dintre distilare și îmbuteliere. Cu cât băutura petrece mai mulți ani în butoi înseamnă mai multe caracteristici pe care le primește din lemn. Nu îmbătrânește în sticlă.
Pe lângă Scoția, Irlanda și Japonia sunt cunoscute pentru whisky-urile lor de malț. Statele Unite, Canada, India și alte țări produc, de asemenea, whisky, deși de obicei din orz nemalț sau din alte cereale. De asemenea, ortografia în Scoția este de obicei „whisky” fără e, dar în Statele Unite este „whisky” cu e.