Dependența poate afecta aproape toate aspectele vieții unei persoane. Dependența de droguri și alcool, de exemplu, va avea adesea efecte dăunătoare asupra sănătății fizice și psihice a unei persoane și poate duce la afecțiuni medicale grave. Alte efecte ale dependenței includ relațiile tensionate, dificultățile economice și problemele cu legea.
Problemele fizice cauzate de dependența de droguri sau alcool includ de obicei leziuni la majoritatea organelor majore ale corpului, inclusiv inima, plămânii și creierul. Un dependent de droguri care folosește ace pentru a injecta un drog are, de asemenea, un risc mai mare de a contracta HIV sau SIDA. De asemenea, un alcoolic care bea mulți ani are un risc mare de a dezvolta ciroză hepatică. Alte efecte fizice ale dependenței includ malnutriția, scăderea sau creșterea în greutate și o imunitate redusă.
Dependența afectează, de asemenea, capacitatea mentală a unei persoane în multe cazuri. Pe măsură ce dependența progresează, în special cu droguri și alcool, un dependent va avea nevoie de mai multe droguri sau alcool pentru a se mulțumi. Unele studii arată, de asemenea, că utilizarea prelungită a alcoolului și a drogurilor poate modifica chimia creierului unei persoane, ducând la un comportament neobișnuit.
Izbucnirile violente pe care mulți dependenți le experimentează fie în timp ce sunt sub influență, fie atunci când trec prin sevraj duc adesea la efecte sociale negative ale dependenței. Unii dependenți pot fi, de asemenea, extrem de secreti, încercând să-și ascundă dependența de cei dragi. Acest comportament poate duce la familia și prietenii să se simtă înstrăinați sau suspicioși. Alteori, un dependent poate să împrumute bani în mod constant sau chiar să ajungă până la a fura bani de la cei dragi.
Efectele economice ale dependenței pot fi, de asemenea, foarte severe. De exemplu, o dependență de jocuri de noroc poate determina o persoană să piardă sume mari de bani în același timp. Multe medicamente pot determina, de asemenea, un utilizator să aibă dificultăți de concentrare sau l-ar putea determina să lipsească de la serviciu. Performanța slabă la un loc de muncă ar putea duce la concedierea, ceea ce duce la o situație economică și mai proastă.
Pe lângă multe dintre celelalte efecte adverse ale dependenței, pedeapsa cu închisoarea și amenzile mari sunt, de asemenea, consecințe posibile. De exemplu, conducerea sub influența alcoolului va duce adesea la amenzi costisitoare și la închisoare. A fi prins sub influența unor droguri ilegale, sau chiar deținerea de droguri ilegale poate duce la aceleași circumstanțe. Un cazier judiciar pentru droguri va împiedica, de obicei, o persoană să obțină un loc de muncă bun sau o altă poziție dorită.