O rată crescută de sedimentare a eritrocitelor (ESR) se referă la faptul că eritrocitele sau globulele roșii din sânge cad mai repede atunci când sângele este introdus într-o eprubetă. ESR este un test de sânge sau hematologie care măsoară viteza cu care celulele roșii din sânge cad pe fundul unei eprubete într-o perioadă de timp de o oră. O rată de sedimentare a eritrocitelor mai mare decât cea normală poate indica prezența inflamației în organism și testul este efectuat, în combinație cu alte teste de diagnostic, pentru a detecta unele afecțiuni inflamatorii, cum ar fi artrita.
Sângele este compus din plasmă și diferite celule sanguine – eritrocite sau globule roșii, leucocite sau globule albe și trombocite sau trombocite, fiecare care îndeplinește roluri vitale în funcționarea organismului. Celulele roșii din sânge sunt relativ grele, astfel încât, atunci când o probă de sânge este plasată într-o eprubetă, ele tind să se scufunde lent în fund. În cazul unei viteze crescute de sedimentare a eritrocitelor, această viteză de sedimentare este mai rapidă decât cea de așteptat.
Motivul pentru o viteză crescută de sedimentare a eritrocitelor este că, atunci când există inflamație, organismul produce proteine specifice care fac ca celulele roșii din sânge, eritrocitele, să se aglomereze, făcându-le mai grele și făcându-le să cadă la fundul eprubetei. mai repede. Nu este nevoie de pregătire atunci când medicul ordonă să se facă un VSH și este un simplu test de sânge. Datorită nespecificității sale, în mod normal sunt necesare și alte teste pentru un diagnostic definitiv.
Deși o viteză crescută de sedimentare a eritrocitelor nu are neapărat efecte în sine, poate indica o tulburare de bază, cum ar fi polimialgia reumatică, arterita temporală sau mielomul multiplu. ESR poate fi, de asemenea, utilizat pentru a monitoriza răspunsul unora dintre aceste afecțiuni inflamatorii la tratament, astfel încât poate fi repetat în mod regulat în timpul unui astfel de tratament. Măsurarea se face în milimetri pe oră (mm/h) și este de așteptat să fie ușor diferită la bărbați și femei.
O serie de alți factori pot afecta VSH, toți dintre care vor fi luați în considerare de hematolog și de medicul diagnostic. Acestea includ sarcina, anemia, vârsta, utilizarea unor medicamente și infecția. De asemenea, din acest motiv, ESR nu este considerat un test de diagnostic în sine, iar diagnosticul se face folosind ESR în combinație cu examinarea completă și alte teste de diagnosticare. Acestea pot include o hemoragie completă și o măsurare a proteinei C reactive, care este un alt indicator al inflamației.