Există patru etape ale cirozei hepatice: inițială, secundară, terțiară și finală. Stadiile cirozei sunt evaluate în funcție de severitate, inițial fiind cel mai ușor, iar finalul fiind cel mai grav. În stadiul patru, se poate dezvolta cancerul hepatic, împreună cu insuficiența renală și pulmonară. În cele din urmă, poate apărea insuficiență hepatică totală, care poate fi fatală fără transplant de ficat.
În prima dintre etapele cirozei, simptomele sunt ușoare. Un pacient poate prezenta o oarecare pierdere în greutate sau oboseală și pierderea poftei de mâncare. Dacă sunt prezente alte simptome, cum ar fi mâncărimea totală sau durerea în abdomenul din dreapta sus, un medic ar putea prescrie un test de sânge pentru a verifica semnele anormale ale funcției hepatice. Dacă apar aceste semne, poate fi comandată o biopsie care să dezvăluie stadiul cirozei. De asemenea, poate fi comandată o ecografie pentru a verifica umflarea ficatului, deoarece aceasta este, de asemenea, o caracteristică a stadiului unu.
În a doua dintre etapele cirozei, inflamația s-a extins. Ficatul este acum mărit și începe să apară o afecțiune cunoscută sub numele de fibroză. Acesta este momentul în care țesutul deteriorat formează rețele și începe să se extindă.
Până la a treia dintre etapele cirozei, fibroza sa extins în alte zone ale ficatului. Funcțiile ficatului încep să se deterioreze, grăsimile și vitaminele nu sunt digerate corespunzător, iar toxine încep să se acumuleze. Acumularea de toxine poate duce la o deteriorare mentală.
Stadiul patru este cel mai critic dintre stadiile cirozei. Cancerul hepatic se poate forma împreună cu insuficiența renală și pulmonară, care toate contribuie la o stare de insuficiență hepatică totală. În acest moment, doar un transplant de ficat poate salva o persoană, deoarece speranța de viață este în general de 10 ani sau mai puțin.
Ciroza hepatică este cauzată cel mai frecvent de consumul excesiv de alcool, virusurile hepatitei b și hepatitei c și apariția bolii hepatice grase. În cazuri rare, este cauzată de boli de inimă sau probleme genetice. Cel mai adesea, poate fi prevenit prin limitarea consumului de alcool și imunizarea adecvată împotriva hepatitei.
Nu există un tratament total sau permanent pentru boala hepatică, dar poate fi gestionată. O persoană cu ciroză cauzată de alcoolism trebuie să înceteze cu totul consumul de alcool pentru ca orice tratament eficient să funcționeze. Dacă ciroza este provocată de hepatită, virusul însuși poate fi tratat, sperăm că limitează sfera afecțiunii. Un stil de viață sănătos poate ajuta la prevenirea manifestării bolii și, de asemenea, poate ajuta la limitarea deteriorării ficatului odată ce afecțiunea a început.