Ciroza este o afecțiune ireversibilă, care pune viața în pericol, care este o complicație a bolii hepatice grase, caracterizată prin cicatrici hepatice extinse și inflamație. Declanșată de progresia steatohepatitei nealcoolice (NASH) sau a bolii hepatice grase, ciroza se manifestă printr-o agravare treptată a simptomelor care pun în pericol funcția larg răspândită a organelor și a vaselor de sânge. Tratamentul pentru această afecțiune progresivă implică, în general, modificări ale stilului de viață și dietei, împreună cu un tratament adecvat dacă apar complicații.
De cele mai multe ori, ciroza este o afecțiune pe care societatea o asociază cu alcoolismul, dar nu este întotdeauna cazul. Steatohepatita nonalcoolică este o afecțiune relativ benignă diagnosticată la persoanele cu funcție hepatică compromisă, adesea la persoanele al căror consum de alcool este inexistent sau, în cel mai bun caz, minim. Afecțiunea se caracterizează prin incapacitatea ficatului de a metaboliza grăsimea care se acumulează în cele din urmă în ficat. În general, acumularea de grăsime este un eveniment benign, dar în cazurile în care colectarea devine excesivă, poate provoca inflamație și poate afecta semnificativ funcția organelor. Inflamația severă poate provoca în cele din urmă cicatrici ireversibile care pot compromite sănătatea ficatului și, în cele din urmă, pot provoca insuficiență de organ.
Fiind principala stație de detoxifiere și filtrare a sângelui, rolul central al ficatului este pus în pericol, deoarece pierde țesut sănătos din cauza cicatricilor. Cu cât apar mai multe cicatrici, cu atât organul poate filtra mai puțin sânge, ceea ce compromite sănătatea nu numai a sângelui cuiva, ci și a restului corpului său. Insuficiența hepatică necesită adesea transplantul pentru ca individul să supraviețuiască. Prin urmare, un diagnostic în timp util al ficatului gras și al cirozei este esențial pentru a reduce șansele de moarte prematură.
Ciroza poate fi suspectată în urma unui examen fizic și a palpării regiunii abdominale. Abdomenul întins sau splina mărită este adesea un semn de ciroză care, în general, necesită teste suplimentare pentru a confirma un diagnostic. Testele imagistice, inclusiv imagistica prin rezonanță magnetică (RMN), pot fi utilizate pentru a evalua regiunea abdominală și a verifica eventualele anomalii care afectează ficatul. În cele mai multe cazuri, suspectarea ficatului gras și ciroza poate fi confirmată printr-o biopsie hepatică.
Persoanele cu simptome severe de ficat gras pot prezenta adesea oboseală pronunțată, pierdere neintenționată în greutate și disconfort abdominal. Dacă este lăsată netratată, afecțiunea poate evolua spre ciroză. Pe lângă semnele de ficat gras, persoanele cu ciroză experimentează un debut treptat al simptomelor mai severe care pot include tulburări cognitive, decolorarea pielii și sângerare anormală, caracterizată prin sângerări nazale persistente și scaune de sânge.
Datorită naturii progresive, ireversibile a ficatului gras și a cirozei, tratamentul se concentrează în general pe stagnarea sau încetinirea progresiei bolii. Persoanele cu ciroză dezvoltă inevitabil imunitate compromisă, ceea ce face ca organismul să lupte cu infecția cu dificultate. În plus, ele pot demonstra o scădere pronunțată în greutate din cauza incapacității organismului de a absorbi nutrienții.
Adesea, stilul de viață și modificările dietetice sunt recomandate pentru a ajuta la atenuarea disconfortului și a unor simptome. Persoanele pot fi încurajate să nu mai consume alcool și să consume o dietă sănătoasă, săracă în grăsimi. În prezența complicațiilor, tratamentul pentru ficat gras și ciroză depinde în întregime de natura și severitatea complicației. Pot fi administrate suplimente de vitamina K, antibiotice și diuretice pentru a atenua problemele secundare care apar din prezența ficatului gras și a cirozei, cum ar fi coagularea sângelui afectată, infecția și retenția excesivă de lichide.