Gestionarea nivelurilor de fenitoină este importantă pentru tratamentul convulsiilor în curs și prevenirea convulsiilor care apar în mod regulat. Nivelurile serice nu ar trebui să fie prea scăzute sau riscul unei creșteri a activității convulsive este mare. Dacă nivelurile sunt prea mari, riscul de toxicitate crește. Nivelurile exacte vor varia în funcție de fiecare pacient, dar se utilizează o bază de 10-20 micrograme per mililitru atunci când se testează nivelurile în sistemul unui pacient. La acest nivel, majoritatea pacienților nu prezintă semne de toxicitate.
Epilepsia și unele tipuri de intervenții chirurgicale pe creier sunt afecțiuni care duc la convulsii. În cazuri rare, intervenția chirurgicală a sistemului nervos poate provoca, de asemenea, această problemă. În general, nu există nicio modalitate de a remedia cauza convulsiilor, așa că se administrează anticonvulsivante pentru a controla apariția convulsiilor. Fenitoina este unul dintre medicamentele care pot fi utilizate pentru a reduce activitatea convulsivă. Monitorizarea nivelurilor de fenitoină ajută medicii să găsească doza ideală.
Fenitoina lucrează cu creierul pentru a preveni apariția convulsiilor. O criză apare atunci când celulele creierului se declanșează într-un ritm mai rapid, ceea ce face ca corpul să se miște necontrolat. Medicamentele antiepileptice sunt concepute pentru a menține celulele creierului să funcționeze la ritmuri normale.
Riscul de toxicitate este mare din cauza modului în care acest medicament funcționează cu funcțiile creierului, motiv pentru care este atât de important ca nivelurile de fenitoină să fie monitorizate. Fiecare persoană este diferită; oamenii au rate diferite de absorbție și toleranțe sau medicamente. Testarea frecventă a sângelui poate ajuta medicii să găsească o doză care funcționează pentru fiecare pacient.
Efectele secundare ale fenitoinei vor varia și depind în mare măsură de toleranța și dozele individuale. În intervalul de nivel normal, fenitoina este ajustată la un punct care este cel mai benefic, cu o cantitate minimă de efecte secundare. Dacă nivelurile de fenitoină sunt prea scăzute, convulsiile nu sunt controlate și vor apărea, chiar dacă sunt mai puțin frecvente. Dacă nivelurile de fenitoină sunt prea mari, pacienții prezintă mai puțină activitate convulsivă, dar mai multe efecte secundare, cum ar fi confuzie și mișcări involuntare ale ochilor.
Nivelurile de fenitoină trebuie verificate la anumite ore. Testarea trebuie efectuată la o săptămână până la 10 zile după începerea tratamentului. Nivelurile trebuie testate la intervale regulate de cel puțin o dată pe lună pentru a asigura consistența. În plus, dacă dozele sunt crescute sau scăzute, testarea ar trebui să fie efectuată în decurs de o săptămână de la ajustare. Dacă un pacient are o creștere a activității convulsive sau reacțiile adverse experimentate, nivelurile trebuie verificate și dozele trebuie ajustate în consecință.