Există multe probleme și întrebări despre etica terapiei genice în jurul practicii. Terapia genică implică efectuarea de modificări ale profilului genetic al unei persoane, care este ca un set de instrucțiuni sau un plan pentru acel individ unic. Una dintre preocupările etice implică dacă este corect din punct de vedere moral să faci astfel de schimbări, mai ales dacă acestea pot afecta și generațiile viitoare. Alte preocupări legate de etica terapiei genice au de-a face cu aplicarea tehnicii; mulți consideră că este acceptabil să-l folosească pentru a trata tulburările dăunătoare, dar nu pentru a îmbunătăți trăsăturile fundamentale ale unei persoane. Există, de asemenea, preocupări legate de accesibilitatea acestor tratamente costisitoare și riscul ca acestea să devină rezervate celor bogați.
Una dintre principalele preocupări cu privire la etica terapiei genice are de-a face cu existența practicii în sine și dacă aceasta este acceptabilă din punct de vedere moral. Toate tipurile de terapie genică implică modificarea permanentă a profilului genetic al unui individ; un tip numit terapie genică a liniei germinale permite ca schimbările să fie transmise descendenților și generațiilor viitoare. Oponenții practicii își exprimă rezerve cu privire la riscurile efectelor secundare necunoscute pe rază lungă și problemelor de dezvoltare pentru generațiile viitoare și consideră că este nevoie de mai multe studii înainte de a-și asuma aceste riscuri. Unii sunt de asemenea în discuție cu terapia genetică din motive religioase, deoarece o consideră o modificare a planului lui Dumnezeu. Susținătorii terapiei genice menționează potențialul enorm de a salva vieți și de a eradica tulburările genetice și par să simtă că recompensele merită riscurile.
O altă preocupare serioasă cu privire la etica terapiei genice este că aceasta are potențialul de a fi utilizată greșit. Mulți indivizi sunt de acord că poate fi benefic pentru tratamentul tulburărilor dăunătoare care modifică viața. Există totuși îngrijorări că acest lucru ar putea duce la utilizarea lui pentru a elimina orice diferență față de idealul societății. Unii oameni sunt îngrijorați de faptul că terapia genică ar putea fi începutul ingineriei genetice pentru a crea omul „perfect”. O altă preocupare este potențialul abuz al terapiei genice pentru a îmbunătăți performanța unei persoane, modificând astfel abilități precum inteligența, viteza sau coordonarea. Cercetătorii și Asociația Medicală Americană sunt de acord că astfel de utilizări ale terapiei genice ar fi o încălcare a eticii și nu ar trebui permise.
Există, de asemenea, probleme legate de costul tratamentului legate de etica terapiei genice. Având în vedere natura experimentală a terapiei genice, aceasta este foarte costisitoare și, de obicei, nu este acoperită de asigurarea medicală. Costul face ca tratamentele de terapie genetică să fie la îndemâna majorității indivizilor, deoarece este în general accesibil doar pentru cei foarte bogați. Există îngrijorarea că terapia genică ar putea deveni un tratament exclusiv rezervat elitei bogate, altora fiind refuzat accesul. În conformitate cu codul de etică medicală, mulți din comunitatea medicală se angajează să îl facă accesibil tuturor, indiferent de statutul socioeconomic.