Deshidratarea este lipsa de lichid sau pierderea de lichid din organism, care poate afecta adesea funcțiile normale ale corpului. Lipsa lichidului poate apărea atunci când nu există un aport inadecvat de apă, în special în timpul temperaturilor calde. Pierderea de lichide din organism este adesea rezultatul vărsăturilor, utilizării anumitor medicamente, transpirație abundentă și diaree. Semnele deshidratării la vârstnici sunt uneori mai puțin observabile decât la persoanele mai tinere. Acestea includ pierderea elasticității pielii și micșorarea ochilor. Mulți pacienți deshidratați, inclusiv vârstnici și tineri, pot prezenta, de asemenea, amețeli, scăderea producției de urină, tensiune arterială scăzută și dezvoltarea infecției tractului urinar (ITU).
La adulții tineri, un semn de deshidratare este încrețirea sau scăderea elasticității pielii. Persoanele mai în vârstă au în general pielea ridată, astfel încât aceste semne pot fi frecvent mai puțin vizibile la ei. O modalitate de a testa deshidratarea la vârstnici este prin tragerea de piele a mâinii și eliberarea acesteia. Pielea ar trebui să revină rapid la poziția normală, iar nerespectarea acestui lucru poate fi un semn de deshidratare. Unii vârstnici fragili par să aibă, de asemenea, ochii micși, astfel încât mulți îngrijitori ar putea să nu interpreteze acest lucru ca un semn de deshidratare a vârstnicilor.
Atunci când organismului îi lipsește lichidul, debitul de urină scade și el. Culoarea urinei devine adesea mai închisă și mai concentrată atunci când cineva este deshidratat. Constipația poate apărea și din cauza mai puțin lichid pentru a înmuia scaunul. În afară de acestea, deshidratarea la vârstnici poate provoca, de asemenea, febră, uscăciune a ochilor și a gurii și absența transpirației. Semnele de deshidratare severă pot duce frecvent la crampe musculare severe, confuzie, pierderea conștienței și convulsii.
Mulți bărbați și femei în vârstă sunt, de asemenea, predispuși la alte probleme de sănătate, cum ar fi diabetul, hipertensiunea arterială și accidentul vascular cerebral. Ei pot lua medicamente care pot duce la deshidratare, iar acest lucru le poate complica și mai mult afecțiunile. Un alt factor care poate contribui la deshidratare la vârstnici este slăbiciunea din cauza vârstei lor, ceea ce îi face mai puțin capabili să facă apă frecvent. Sentimentul lor de sete poate fi, de asemenea, scăzut, astfel încât este posibil să nu simtă nevoia să bea cât de des este necesar. Din aceste motive este important ca îngrijitorii și membrii familiei să știe cum să caute simptomele și semnele de deshidratare la vârstnici.
Cel mai bun mod de a preveni deshidratarea la persoanele în vârstă este să vă asigurați că li se administrează o cantitate adecvată de apă în fiecare zi. De asemenea, ar trebui să fie încurajați să bea apă des și să li se asigure apă de băut și supă la îndemână. Atunci când apar vărsături, diaree sau infecții, trebuie căutate prompt tratament și înlocuirea lichidelor.