Menstruația apare atunci când mucoasa uterului se scurge prin vagin, indicând sfârșitul unui ciclu menstrual și începutul următorului. Majoritatea femeilor încep să aibă menstruație atunci când ajung la maturitatea sexuală, care de obicei apare la începutul adolescenței. Femeile se confruntă de obicei cu simptomele menstruației o dată la 28-31 de zile, simptomele care durează aproximativ o săptămână. Unele dintre cele mai frecvente semne ale menstruației includ sângerări în zona vaginală, schimbări de dispoziție, dureri de sâni și mușchi și crampe abdominale inferioare.
Semnele menstruației sunt controlate de fluctuațiile hormonale din organism. La jumătatea ciclului menstrual, o creștere a doi hormoni, estrogen și progesteron, fac ca pereții uterului să devină groși și lipiciosi, pentru a ajuta la implantarea unui ou fertilizat dacă o femeie este impregnată. Dacă nu are loc fertilizarea, hormonii scad înapoi la normal, determinând căptușeala groasă să se scurgă din corp. Când nivelurile hormonale scad, de obicei provoacă primele semne ale menstruației, cunoscute sub numele de simptome premenstruale.
În săptămâna premergătoare menstruației, multe semne pot arăta unei femei că este pe cale să-și facă menstruația. Unele femei rețin apă, în special în sâni, ceea ce duce la umflături, creștere în greutate și durere în zonă. Femeile pot experimenta schimbări neobișnuite de dispoziție; mulți raportează că devin mai iritabili, supuși depresiei sau hipersensibili în zilele înainte de începerea menstruației. Unele femei au poftă crescută de mâncare sau au poftă de anumite alimente, în timp ce altele pot avea mai multe izbucniri de acnee sau au probleme cu somnul. Nu toate femeile se confruntă cu toate aceste semne ale menstruației în fiecare lună, dar multe experimentează cel puțin câteva simptome incomode ocazional.
Cel mai evident și important semn al menstruației este sângerarea din zona vaginală. Deși acest lucru poate părea alarmant la început, este un proces natural, sănătos, care indică faptul că mucoasa uterului se pierde și că nu a avut loc nicio sarcină în ultima lună. Sângerarea este adesea foarte abundentă în primele zile, apoi se reduce treptat. Multe femei au, de asemenea, crampe ușoare sau intense la nivelul abdomenului inferior, picioarelor și picioarelor chiar înainte de menstruație și în primele zile ale unei menstruații.
Deoarece cele mai multe dintre semnele menstruației pot fi inconfortabile și de-a dreptul distrage atenția, multe femei se întreabă dacă se poate face ceva pentru a ameliora crampele, schimbările de dispoziție sau alte semne și simptome care vin odată cu menstruația. Analgezicele care se eliberează fără prescripție medicală sunt adesea utile pentru ameliorarea crampelor, la fel ca plăcuțele de încălzire și sticlele cu apă fierbinte. În unele cazuri, un regim regulat de exerciții fizice poate ajuta la reducerea atât a simptomelor premenstruale, cât și a crampelor asociate cu menstruația. Dacă sângerarea are loc mai mult de zece zile sau dacă simptomele legate de menstruație perturbă capacitatea unei femei de a munci, de a merge la școală sau de a face activități zilnice, poate fi de ajutor să solicitați sfatul unui medic ginecolog.