Semnele de sarcină înainte de pierderea menstruației pot fi subtile sau chiar confuze. De fapt, multe simptome trec practic neobservate, iar unele sunt confundate cu alte afecțiuni comune, cum ar fi începutul unui virus stomacal sau menstruația iminentă. Petele ușoare, crampele ușoare, sânii umflați sau sensibili, oboseala, greața și durerile de cap sunt printre cei mai frecventi indicatori timpurii ai sarcinii. Femeile pot prezenta toate sau majoritatea acestor simptome încă de la două săptămâni după concepție. Unele, totuși, nu prezintă semne înaintea unei perioade pierdute.
Spotting, sau sângerare de implantare, apare atunci când embrionul se atașează de peretele uterin. Acest lucru se întâmplă de obicei între una și două săptămâni după ce ovulul a fost fertilizat. În unele cazuri, sângerarea este abia vizibilă. Alteori, poate semăna cu debutul menstruației lunare. În același timp, femeile se confruntă adesea cu o formă ușoară de crampe, determinându-le să confunde sângerarea de implantare pentru o perioadă anormală.
Alte semne precoce frecvente ale sarcinii includ umflarea sânilor, sensibilitatea, sensibilitatea crescută și chiar durerea. Severitatea simptomelor variază în funcție de femei. Pentru unii, pur și simplu purtarea unui sutien se dovedește a fi extrem de inconfortabil. Alții pot observa doar modificări ușoare ale sânilor lor, similare cu cele experimentate chiar înainte de începerea menstruației, ceea ce face mai ușor să confundați disconfortul mamar legat de sarcină cu sindromul premenstrual (PMS).
Printre cele mai vizibile semne ale sarcinii înaintea unei perioade pierdute se numără lipsa de energie și oboseala. Pot fi necesare – sau dorite – somnele de zi pentru a întineri. Multe femei chiar merg la culcare cu ore mai devreme decât o fac în mod normal, din cauza somnolenței excesive. La trezire, femeile însărcinate pot avea grețuri matinale.
Greața, cu sau fără vărsături, se datorează în mare parte modificărilor hormonale care au loc în corpul unei femei însărcinate, în special creșterii producției de estrogen. Unele femei experimentează simptomul devreme, în timp ce altele nu sunt afectate decât mult mai târziu. De asemenea, poate exista o diferență în frecvența și intensitatea greaței. Spre deosebire de termenul de greață matinală, greața și vărsăturile legate de sarcină pot crește și scădea pe parcursul orelor de zi și de seară. Cu toate acestea, este de obicei cel mai proeminent la trezire.
O aversiune sau sensibilitatea la anumite mirosuri și alimente poate exacerba greața și la femeile însărcinate. De exemplu, aroma unui anumit restaurant poate provoca senzații ilicite de greață la o femeie însărcinată. Pe de altă parte, parfumul produselor de copt ar putea să o facă să se simtă rău. Experiența fiecărei femei este de obicei diferită de următoarea. În timp ce o femeie ar putea detesta mirosul cărnii sau al peștelui atunci când este însărcinată, alta ar putea să-l poftească.
Poftele sunt de obicei cele mai vizibile atunci când alimentele dorite sunt ieșite din comun. Nevoia de a mânca anumite alimente poate proveni din nevoia organismului de o anumită vitamină sau nutrient. Deși aceste impulsuri apar de obicei mai târziu în primul trimestru, unele femei observă acest lucru mult mai devreme, chiar înainte de prima menstruație pierdută.