Mâncărimea pielii și o erupție cutanată la locul contactului sunt cele mai frecvente semne ale unei reacții alergice la silicon. Simptomele mai generalizate pot include, de asemenea, lăcrimarea ochilor, constricția căilor respiratorii și șocul anafilactic, dar acestea tind să fie foarte rare. Persoanele care au o reacție proastă la silicon în timp ce poartă o mască terapeutică sau în timp ce sunt conectate la un dispozitiv medical fabricat din substanță pot experimenta, de asemenea, anxietate și claustrofobie, simptome care durează adesea ore sau zile după încetarea contactului.
Reacții ale pielii
Alergiile la silicon tind să fie foarte rare, dar majoritatea cercetătorilor din domeniul medical sunt de acord că ele există într-adevăr la un număr mic de oameni. Majoritatea cazurilor se prezintă ca alergii pe bază de contact, ceea ce înseamnă că pielea reacționează ca răspuns la atingerea reală a siliconului sau a produselor care conțin silicon. O erupție cutanată roșie, ridicată, care este limitată la zona cu silicon este de obicei primul semn că ceva nu este în regulă. Umflarea și mâncărimea intensă sunt, de asemenea, frecvente.
Probleme cu ochii și căile respiratorii
Persoanele care suferă de acest tip de alergie au adesea reacții mult mai intense atunci când substanța intră efectiv în corpul lor, fie ca urmare a unei injecții cosmetice intenționate, fie a unei scurgeri sau a unei spargeri a unui implant sigilat. De vină pot fi și medicamentele care includ silicon fie ca ingredient, fie ca stabilizator. Când alergenul atinge fluxul sanguin al unei persoane, poate provoca lăcrimare, vedere încețoșată, amețeli și greață. În cazuri deosebit de grave, căile respiratorii se pot îngusta, iar plămânii se pot inflama, îngreunând respirația. Umflarea localizată apare adesea în aceste cazuri, dar de obicei se întâmplă împreună cu aceste consecințe mai grave, care pot face mai greu de observat imediat.
Șoc anafilactic
Dacă alergiile la silicon sunt rare, reacțiile cu adevărat care pun viața în pericol sunt și mai rare – dar se întâmplă. Anafilaxia, cunoscută și sub denumirea de șoc anafilactic, este o urgență medicală în care alergenul declanșează un răspuns la histamină în organism care duce la urticarie bruscă și umflarea gâtului. Aceasta este diferită de o simplă umflare a căilor respiratorii, deoarece, dacă nu este tratată, poate de fapt tăia oxigenul unei persoane și se știe că duce la o moarte oarecum rapidă. Majoritatea persoanelor cu o alergie cunoscută de această amploare poartă un dispozitiv de injectare cu epinefrină care le poate câștiga timp până când pot ajunge la un spital pentru tratament cu adrenalină și îngrijire de susținere.
Anxietate și Claustrofobie
Siliconul este utilizat în măștile cu presiune pozitivă continuă a căilor respiratorii (CPAP) purtate de pacienții cu apnee obstructivă în somn și, dacă unul dintre acești pacienți are o alergie la substanță, el sau ea poate prezenta anxietate și claustrofobie. În cele mai multe cazuri, aceste simptome nu sunt strict legate de alergie – de cele mai multe ori, pacienții sunt predispuși la ele de la început – dar alergia face adesea starea mult mai pronunțată, până la punctul în care poate deveni debilitantă.
Înțelegerea diferitelor tipuri de silicon
O mare parte a înțelegerii unei reacții alergice la silicon este înțelegerea numeroaselor forme ale substanței. Siliconul are multe întrebuințări atât în uz casnic, cât și comercial. De obicei, siliconul de calitate medicală nu conține alergeni, iar majoritatea persoanelor cu reacții au intrat în contact cu produse comerciale care nu sunt supuse acelorași reglementări și standarde de puritate.
Siliconul de calitate medicală este o substanță inertă compusă din polimeri care sunt în general sigure de utilizat în jurul țesuturilor vii. Acest tip de material este folosit, printre altele, în catetere, tetine pentru biberoane și implanturi faciale. Utilizarea acestor articole nu este cunoscută pentru a declanșa o reacție alergică, dar pot exista aditivi sau alte ingrediente care pot face acest lucru.
Unele dintre cele mai cunoscute siliconi medicale sunt folosite în implanturile cosmetice. De cele mai multe ori implanturile sunt încapsulate într-o înveliș dur din care substanța nu poate scăpa. Siliconul lichid nu este aprobat pentru uz cosmetic în multe țări, inclusiv în Statele Unite, deoarece declanșează adesea un răspuns inflamator. Când este utilizat în cantități mari, uneori migrează de la locul injectării și poate provoca granuloame sau țesut inflamat nodul, și posibil chiar embolii. Durerea este adesea primul simptom al unei reacții alergice la acest tip de injecție.
Siliconul industrial utilizat în produsele de uz casnic și accesoriile obișnuite nu este la fel de pur sau supus la atât de multe teste ca siliconul de calitate medicală, așa că există o șansă mai mare de a putea fi prezenți contaminanți. Contaminanții nu fac întotdeauna alergii mai probabile, dar pot agrava condițiile preexistente. Oamenii pot întâlni substanța chimică într-o serie de setări. Mulți agenți de curățare, unele lentile de contact și o serie de elemente de modă încorporează acest compus și mulți compuși de cauciuc îl includ și ca ingredient.
Tratamente și diagnostice
Cel mai obișnuit mod de a testa o alergie la silicon este cu un test de plasture pe piele. Aceasta implică de obicei expunerea unei mici regiuni de piele, în mod normal pe interiorul brațului, la siliciu pur diluat. Pacienții sunt de obicei ținuți sub observație pentru a vedea ce fel de reacție, dacă este cazul, are loc. Persoanele care sunt testate pozitiv sunt de obicei sfătuite fie să evite siliconul, fie să ia măsuri de precauție pentru a minimiza riscul de erupție sau erupție.
În mediile medicale, rezolvarea problemei poate fi la fel de simplă ca echiparea dispozitivelor precum CPAP cu bariere care țin părțile ofensatoare departe de piele. Cremele cu hidrocortizon și antihistaminicele orale pot ajuta adesea la calmarea zonei iritate. În cazul siliconului lichid, se întâmplă adesea ca îndepărtarea țesutului afectat să fie singura modalitate de a ajuta la atenuarea răspunsului inflamator.