Insuficiența hepatică apare atunci când ficatul corpului nu mai poate funcționa corect. Aceasta este adesea precedată de o boală hepatică, care poate avea numeroase simptome. Insuficiența hepatică, totuși, este marcată de mai multe simptome, care, împreună cu analizele de sânge și alte examene medicale, indică faptul că funcția ficatului este afectată într-o măsură extraordinară.
Un simptom marcat al insuficienței hepatice este icterul. Icterul este ușor de observat fizic, deoarece decolorează pielea într-o nuanță galbenă sau portocalie. Albul ochilor poate apărea, de asemenea, gălbui. Icterul este un semn al incapacității ficatului de a elimina cu succes bilirubina din organism. Deși mulți bebeluși suferă de icter după naștere, acesta nu este în general un simptom al problemelor hepatice. Cu toate acestea, icterul la adulți este întotdeauna un motiv de îngrijorare.
Persoanele cu insuficiență hepatică pot, de asemenea, să sângereze ușor sau să învinețeze excesiv. Numărul de trombocite poate fi redus la cei cu insuficiență hepatică, care „subțiază” sângele, îngreunând coagularea sângelui dacă apare o tăietură sau o leziune contondică. Numărul scăzut de trombocite este, de asemenea, simptomatic pentru numeroase alte boli.
Ascita, acumularea unor cantități mari de lichid în cavitatea abdominală, sunt destul de frecvent rezultatul unei insuficiențe hepatice. De fapt, un stomac proeminent anormal este adesea un semn de insuficiență hepatică severă. Ascita poate fi cauzată și de o inimă insuficientă sau de alte afecțiuni, care ar trebui excluse.
Persoanele cu probleme hepatice pot avea, de asemenea, o reducere a capacității lor de a gândi și a-și aminti. În general, sănătatea lor poate fi precară și pot fi mai susceptibili la boli comune. Problemele hepatice pot provoca, de asemenea, oboseală semnificativă, o senzație generală de slăbiciune și pierderea poftei de mâncare sau greață.
Dacă insuficiența hepatică nu este tratată, simptomele progresează, ducând la posibile convulsii, dezorientare, incapacitate de a vorbi și tulburări de judecată. Eșecul altor organe majore poate apărea, deoarece corpul lucrează în cooperare cu fiecare organ. În cele din urmă, moartea va avea loc dacă intervenția medicală fie nu este fezabilă, fie nu este solicitată. Mulți dintre cei care au probleme cu ficatul pot opri parțial simptomele prin tratament cu medicamente. Cu toate acestea, unii cu această afecțiune necesită un transplant de ficat pentru a se recupera.