Oreionul, o infecție virală care se caracterizează printr-o umflare a glandelor parotide, este o boală din ce în ce mai rară datorită faptului că poate fi prevenită prin vaccinare. Cu toate acestea, capacitatea de a recunoaște simptomele oreionului poate fi totuși importantă, deoarece poate apărea la persoanele care nu au fost vaccinate sau la persoanele care nu au primit vaccinuri de rapel. În special la bărbații adulți, oreionul poate fi o boală foarte gravă.
Perioada de incubație pentru oreion poate fi lungă, simptomele oreionului apărând până la trei săptămâni după expunere. Un semn timpuriu este o creștere a temperaturii, care poate urca până la 103 grade Fahrenheit (39.4 grade Celsius) sau mai mult. De asemenea, pacientul se simte inconfortabil și poate avea greață sau scăderea apetitului. În decurs de una până la două zile, glandele parotide încep să se umfle, iar fața și gâtul dezvoltă un aspect nodulis, umflat.
Pacienții cu oreion pot avea probleme la înghițire sau la mâncare, iar fălcile lor pot deveni destul de dureroase. Cuvântul „oreion” este derivat dintr-un cuvânt mai vechi care înseamnă „a face o strâmbă”, reflectând trăsăturile faciale dureros contorsionate pe care le dezvoltă unii pacienți. Simptomele oreionului pot include, de asemenea, dureri de urechi foarte dureroase, rigiditate a gâtului, oboseală și aversiune față de lumină.
La bărbații care au trecut de pubertate, oreionul poate duce la dezvoltarea orhitei, în care testiculele devin umflate și foarte fierbinți. Acest lucru poate duce la infertilitate. Băieții sunt mai puțin expuși acestei complicații a oreionului. Femeile pot dezvolta umflarea ovarelor în timpul unei infecții active cu oreion, dar acest lucru nu pare să fie legat de problemele de fertilitate mai târziu în viață. La adulți, durerea în abdomen sau în zona inghinală cauzată de o astfel de umflare este un alt simptom al oreionului.
Dacă sunt identificate simptomele oreionului, pacientul trebuie dus la medic pentru tratament. De asemenea, este o idee bună să păstrați pacientul izolat pentru a evita răspândirea bolii în timp ce acesta este contagios și să raportați infecția la școala sau la locul de muncă al pacientului pentru a alerta oamenii despre faptul că ar fi putut fi expuși la oreion. De obicei, pacienții se confruntă cu o infecție cu oreion cu succes atunci când li se administrează un tratament adecvat, care include odihnă și multe lichide.
Pentru copii, vaccinarea de rutină împotriva oreionului este impusă prin lege în unele regiuni ale lumii, iar vaccinul este de obicei furnizat în combinația de vaccin împotriva rujeolei, oreionului și rubeolei. Adolescenții și adulții ar trebui să țină la curent cu carnetul de vaccinare pentru a determina când au nevoie de vaccinuri de rapel, mai ales dacă au fost expuși la oreion la locul de muncă sau la școală.