Potrivit Institutului Național de Sănătate Mintală (NIMH), aproape 19 milioane de americani sau aproape 10% din populație suferă de boală depresivă în fiecare an.
Deși este normal să aveți o zi proastă ocazional sau un caz trecător de blues, depresia persistentă de-a lungul săptămânilor, lunilor sau chiar anilor este cauzată de un dezechilibru în chimia creierului. Nivelurile scăzute ale anumitor neurotransmițători, cum ar fi serotonina și norepinefrina, substanțe chimice ale creierului responsabile pentru starea de spirit, sunt legate de boala depresivă. Deoarece depresia persistentă este cauzată de un dezechilibru chimic, o persoană care suferă de depresie severă nu poate pur și simplu „să scape din ea”, așa cum o încurajează adesea cei dragi bine intenționați. Depresia nu este o slăbiciune, ci o afecțiune tratabilă.
Depresia afectează modul în care o persoană se simte fizic, mental și emoțional. Așa cum există diferite tipuri de virus gripal, există diferite tipuri de depresie cu simptome și severitate diferite. Crizele de depresie majoră pot fi experimentate ocazional sau o dată în viață. Acest tip de depresie interferează cu capacitatea de concentrare, afectând astfel munca, studiile și activitățile casnice. Tulburările de somn și de alimentație sunt frecvente, cu scădere sau creștere semnificativă în greutate. Oboseala și lipsa de speranță pot fi, de asemenea, prezente și o lipsă de grijă față de hobby-uri sau interese de care s-a bucurat odată.
O formă mai ușoară de depresie este distimia, caracterizată printr-o stare de rău cronică care nu este invalidantă, dar care totuși reduce calitatea vieții. Persoanele care suferă de distimie, de asemenea, experimentează adesea perioade de depresie majoră.
O formă mai puțin comună de depresie este tulburarea biopolară, numită anterior tulburare maniaco-depresivă. Tulburarea bipolară este semnificativ diferită de alte forme de boală depresivă. Semnătura sa simptomatică este marcată de scăderi extreme, asemănătoare depresiei majore, care se transformă treptat în maxime extreme, sau comportament maniacal. După un timp, schimbările de dispoziție revin la un nivel scăzut, iar simptomele se inversează. Ciclul se repetă apoi. La vârful leagănului bipolar, o persoană se simte extrem de capabilă cu idei grandioase și energie nefirească.
Semnele depresiei pot varia ca severitate și se pot schimba, de asemenea, în timp, iar unii oameni vor avea doar câteva simptome, în timp ce alții ar putea recunoaște destul de multe. Unele dintre semnele depresiei pot fi: un sentiment de gol, tristețe, pesimism, lipsă de speranță, oboseală, tulburări de somn sub formă de insomnie sau somn excesiv, scădere în greutate sau creștere în greutate, pierderea interesului pentru hobby-uri, scăderea apetitului sexual, dificultăți de concentrare sau de luare a deciziilor sau gânduri persistente de moarte sau sinucidere.
Pentru manie, semnele pot include: entuziasm anormal față de idei impracticabile sau grandioase, sentimente de euforie, vorbire excesivă și gânduri accelerate, scăderea nevoii de somn, comportament social inadecvat, creșterea apetitului sexual și lipsa de judecată adecvată.
Se constată adesea că depresia apar în familii, ceea ce îi face pe cercetători să creadă că există o predispoziție genetică. Cu toate acestea, acest lucru nu este întotdeauna cazul, deoarece depresia lovește și persoanele fără antecedente genetice cunoscute. Cu siguranță, mulți factori de stres, cum ar fi suprasolicitarea, o relație tulburătoare sau o pierdere îndoliată pot declanșa depresia.
Atât femeile, cât și bărbații suferă de boală depresivă, dar de două ori mai multe femei decât bărbații suferă de depresie. Dacă recunoașteți chiar și câteva dintre semnele depresiei, adresați-vă medicului dumneavoastră. Tratamentul este ușor disponibil sub formă de antidepresive, terapie „de vorbă” sau alte regimuri, în funcție de nevoile dumneavoastră personale. Nu trebuie să trăiești cu o boală depresivă. Poate fi tratată și poți reveni în curând la vechiul tău sine!