O grifola frondosa este o ciupercă cu gust ușor, cunoscută și sub denumirea de ciupercă maitake, ciupercă de oaie sau găină în pădure. Unele dintre aceste ciuperci au fost recoltate cântărind zece lire (4.54 kg) sau mai mult. Are un capac ondulat maro deschis și se găsește de obicei la baza unui stejar. Japonezii și chinezii au folosit această ciupercă într-o varietate de scopuri medicinale de sute de ani, inclusiv tratamentul pentru hipertensiune arterială, artrită și paralizie. Este investigat pentru utilizarea sa în tratarea cancerului și întărirea sistemului imunitar.
Ciuperca grifola frondosa conține multe vitamine și minerale. Folosit în multe feluri de mâncare, este o sursă bună de magneziu, calciu și potasiu. Grifola frondosa conține vitamine B și D, precum și niacină.
Medicina tradițională japoneză folosea ciuperca pentru a trata hipertensiunea arterială și pentru a ridica sistemul imunitar. De asemenea, a fost folosit pentru a promova sănătatea inimii prin scăderea nivelului de colesterol. Ciuperca se presupune că ajută oamenii să piardă în greutate atunci când este utilizată ca parte a unui program de dietă și exerciții fizice. Se crede că scăderea în greutate are loc deoarece ciuperca poate împiedica creșterea dimensiunii unor celule adipoase.
Medicina antică chineză folosea ciuperca pentru a trata artrita și durerile nervoase. S-a raportat că ciuperca are efecte benefice pentru cei care suferă de paralizie. Unele afectiuni ale stomacului au fost tratate cu un extract de grifola frondosa. De asemenea, a fost folosit cu succes pentru a calma mintea și nervii.
Cercetătorii investighează proprietățile de ucidere a cancerului ale Grifola frondosa. Studiile au arătat că ciuperca este capabilă să provoace apoptoză sau moartea celulelor în unele tipuri de cancer, cum ar fi cancerul de prostată. Ciuperca poate preveni creșterea și răspândirea altor tipuri de cancer în organism, inclusiv cancerul vezicii urinare.
Ciuperca grifola frondosa este un inhibitor al alfa glucozidazei. Poate fi util pentru tratamentul persoanelor cu diabet zaharat datorită capacității sale de a reduce nivelul zahărului din sânge din organism. Persoanele care au avut cele mai bune rezultate în tratamentul diabetului au combinat ingestia extractului de ciuperci cu dieta și exercițiile fizice.
Alte cercetări sunt efectuate pentru a determina efectele de stimulare a sistemului imunitar ale Grifola frondosa. Studiile au arătat că sistemul imunitar la pacientele cu cancer de sân a fost îmbunătățit prin utilizarea ciupercii. Atât sistemul imunitar adaptativ, cât și sistemul imunitar înnăscut au fost îmbunătățite atunci când extractul de ciuperci a fost utilizat în tratament. Efectele pozitive asupra sistemului imunitar sunt studiate ca tratament suplimentar pentru persoanele cu sindrom de imunodeficiență dobândită (SIDA) și virusul imunodeficienței umane (HIV).