Busuiocul nu este doar o plantă prietenoasă pentru bucătărie folosită în numeroase creații culinare. Un soi, numit Ocimum gratissimum, care provine din Africa și crește în Hawaii și în alte regiuni tropicale, are, de asemenea, beneficii reputate pentru sănătate. Cunoscută pe scară largă sub denumirea de busuioc de cuișoare sau busuioc african, această plantă este folosită de medicină de plante pentru a trata o varietate de boli, de la infecții bacteriene și diabet până la dureri și leziuni hepatice.
Mai multe studii au confirmat eficacitatea Ocimum gratissimum în tratarea diferitelor afecțiuni după ce este condensat într-un ulei esențial. Acest lucru este atribuit în mare parte concentrațiilor mari ale plantei de compus fenilpropen numit eugenol. Alte plante care contin acest agent chimic sunt cuisoarele din specia Syzygium aromaticum precum si scortisoara; nucşoară; anason stelat; mărar; busuioc dulce sau Ocimum basilicum; și busuioc sfânt, sau Ocimum tenuiflorum.
Calitățile antibacteriene ale Ocimum gratissimum sunt poate cele mai studiate și verificate. Au fost efectuate mai multe studii care dau credibilitate utilizării plantelor din plante medicinale pentru tratarea diareei și a altor infecții gastrointestinale. Un studiu comun efectuat în 1999 de universitățile din Indiile de Vest și Nigeria a constatat că extractul de frunze a ajutat la diaree la șobolanii de laborator și la cobai. Un alt studiu, publicat în 2002 de Jurnalul de Etnofarmacologie, a constatat că uleiul esențial a relaxat intestinul subțire la șobolanii de laborator, susținând afirmațiile că planta este benefică în ameliorarea afecțiunilor gastro-intestinale.
Studiile sugerează că Ocimum gratissimum combate eficient mai multe tipuri de bacterii invazive. Acestea variază de la shigella și salmonella până la tulpinile de escherichia și proteus. Uleiurile plantei au fost, de asemenea, eficiente în combaterea tulpinilor de E. coli, dizenteriei și tifoidă. Unele cercetări confirmă, de asemenea, că busuiocul de cuișoare este eficient în tratarea diferitelor probleme veterinare, de la uciderea viermilor la capre până la creșterea libidoului la șoarecii de laborator. Unii folosesc chiar uleiul ca un agent de respingere aromatic, dar mortal, împotriva țânțarilor.
Alte utilizări ale Ocimum gratissimum sunt încă studiate în 2011, în special utilizarea uleiului esențial ca analgezic sau analgezic. Deși planta nu este folosită singură pentru a oferi această ușurare, ea a demonstrat succes atunci când este administrată la unison cu alți agenți antibacterieni și antiinflamatori din Africa dovediți. Acestea includ plante precum Gongronema latifolium, care, în Ghana, se numește nsurogya, sau „nu se teme de foc”, precum și Vernonia amygdalina, care este cunoscută pe scară largă ca frunza amară.