Proprietățile Vitex negundo ca plantă medicinală includ utilizări antihistaminice, antioxidante și anticonvulsivante. De asemenea, produce ameliorarea durerii similară cu aspirina și morfina în testele pe animale. Această plantă a fost folosită de sute de ani în India și în Filipine, unde departamentul de sănătate a aprobat utilizarea ei ca medicament pe bază de plante.
Studiile științifice au examinat frunzele, rădăcinile, fructele și florile plantei și au găsit posibile utilizări medicinale în studiile pe animale. Frunzele, rădăcina și fructele au prezentat beneficii antihistaminice care ar putea relaxa mușchii bronșici și pot reduce simptomele astmului. Studiile au descoperit, de asemenea, proprietăți antiinflamatorii care pot trata artrita și reumatismul. Cercetătorii au descoperit că extractele din această plantă nu au cauzat leziuni stomacale la șobolani, chiar și atunci când au fost administrate doze toxice.
Un alt studiu a testat beneficiile anticonvulsivante ale Vitex negundo la animale de laborator. Șobolanii au fost dozați cu extract de frunze înainte de a se administra substanțe chimice pentru a induce convulsii. Aceste experimente au descoperit că Vitex negundo a oferit protecție împotriva convulsiilor similare cu medicamentele anticonvulsivante aprobate pentru uz uman. Oamenii de știință au concluzionat că utilizările medicinale ale plantei pentru convulsii ar putea produce mai puține efecte secundare decât medicamentele obișnuite.
Frunzele produc un efect de răcire care ameliorează durerea și umflarea. Sucul de frunze de Vitex negundo servește în mod obișnuit ca tratament pentru entorsele gleznelor, durerile de artrită și rănile. La doze mari în studiile pe animale, cercetătorii au obținut ameliorarea durerii similară cu morfina. La doze mici, planta oferă o ușurare egală cu aspirina, dar fără a deranja stomacul.
Fructul din Vitex negundo servește ca afrodisiac în unele regiuni. De asemenea, promovează fertilitatea și ar putea regla ciclurile menstruale. Florile acționează ca un ajutor astringent și digestiv și sunt promovate pentru a trata bolile de inimă în unele zone.
Filipinezii ard frunzele plantei pentru a respinge țânțarii și muștele de casă. Uleiul din frunze este, de asemenea, folosit pentru a descuraja dăunătorii în depozitele de cereale. Testele arată că uleiul ar putea fi, de asemenea, un pesticid eficient pentru insectele care dăunează frunzelor de tutun.
Există peste 200 de specii de plantă, 14 fiind găsite în India, unde este considerată un remediu pe bază de plante obișnuit. Vitex negundo este cunoscut și sub numele de arborele cast cu cinci frunze sau ardeiul călugăresc. Caracteristica sa cea mai izbitoare se concentrează pe un grup de cinci frunze ascuțite care seamănă cu o mână. Această plantă crește ca un arbust sau un copac mic dintr-un singur trunchi.