Există diferite rapoarte privind eficacitatea autohipnozei pentru îmbunătățirea stimei de sine. Deși mulți indivizi raportează rezultate pozitive, există un oarecare scepticism cu privire la mecanismul de lucru din spatele tehnicilor. Unii experți cred că indivizii neantrenați sunt incapabili să se hipnotizeze în mod eficient și că încrederea în sine îmbunătățită este, în schimb, rezultatul unei părtiniri de auto-împlinire. Indiferent dacă mecanismul din spatele autohipnozei este sau nu eficient, utilizarea tehnicilor pare să aibă rezultate favorabile asupra îmbunătățirii stimei de sine. Persoanele care se uită la terapie ar trebui să noteze, totuși, că orice formă de tratament psihologic este foarte dependentă de receptivitatea pacientului; nu toate tehnicile funcționează pentru toată lumea.
Autohipnoza pentru îmbunătățirea stimei de sine funcționează prin implantarea sugestiilor de stimulare a ego-ului în subconștientul unui individ. Pacienții se pun în transă și își repetă mai multe sugestii, fiecare sugestie adresându-se unui domeniu în care se simt lipsiți de încredere. Un individ căruia îi lipsește încrederea în aspectul său, de exemplu, s-ar putea sugera că este atractiv. Alte sugestii pot aborda aspecte mai generale ale stimei de sine. Sugestiile se repetă de mai multe ori în timp ce pacientul se află într-o transă autoindusă pentru a încorpora mai bine mesajele în subconștient.
Pe lângă sugestiile verbale, unele tehnici de autohipnoză pentru respectarea de sine implică vizualizări ale încrederii în sine. Indivizii ar trebui să încerce să proiecteze imagini ale situațiilor în care se simt extrem de mândri de ei înșiși, cum ar fi câștigarea unui premiu sau realizarea unei fapte grozave. Adesea îi ajută pe oameni să vizualizeze evenimente care au avut loc în trecutul lor, deoarece acest lucru permite o experiență mai deplină și mai concretă de mândrie și încredere. Când sugestiile și vizualizările au fost suficient repetate, pacienții sunt apoi însărcinați să iasă din transă. Terapia poate fi continuată în mod regulat, după cum este necesar.
O serie de experți se îndoiesc de validitatea autohipnozei pentru tratarea problemelor de stima de sine, totuși, deoarece majoritatea indivizilor necesită o pregătire extinsă pentru a se putea hipnotiza. Persoanele care încearcă să efectueze tratamentul fără pregătire formală ar putea să nu știe nici măcar dacă s-au pus sau nu în transă. Acest lucru i-a determinat pe unii cercetători să creadă că rezultatele pozitive obținute prin autohipnoză pentru tratamentul stimei de sine, în special în rândul publicului, sunt obținute prin mecanisme din afara hipnozei.
Unii indivizi cred că terapia funcționează prin mesaje subliminale mai degrabă decât prin autohipnoză. Diferența cheie dintre cele două mecanisme este că, în mesajele subliminale, pacientul nu este în transă; repetarea frecventă a sugestiilor în timpul stărilor de procesare cognitivă minimă permite sugestiilor să pătrundă în subconștient. Alții s-ar putea să-și fi atins rezultatele prin prejudecată auto-împlinită – s-au convins că autohipnoza pentru tehnicile de stima de sine funcționează și se comportă într-o manieră conformă cu așteptările lor.