Bufeurile sunt o stare de sănătate cauzată cel mai adesea de fluctuațiile hormonale din cauza menopauzei. Terapia hormonală cu estrogeni a fost prescrisă în mod tradițional pentru a trata bufeurile, dar medicamentul prezintă riscuri de cancer de sân și boli de inimă. Un studiu a indicat, totuși, că medicamentul anticonvulsivant gabapentin este mai potrivit pentru acest tip de tratament. Gabapentina pentru bufeuri are propriile riscuri și efecte secundare, deși este de obicei mai sigură decât estrogenul pe termen lung.
Debutul menopauzei semnalează o scădere înclinată a nivelului de estrogen în corpul unei femei. Această modificare hormonală poate cauza o defecțiune ușoară a regiunii hipotalamus a creierului, renunțând la capacitatea sa de a regla temperatura corpului. Bufeurile rezultate creează o senzație caldă, de înroșire, care poate fi însoțită de dureri de cap, amețeli și slăbiciune.
Estrogenul farmaceutic a fost cel mai frecvent tratament pentru bufeurile. Terapia hormonală a crescut nivelul de estrogen din organism, permițând ca pierderea să se desfășoare într-un ritm mai lent. A existat îngrijorare cu privire la acest tip de tratament din cauza efectelor secundare potențial grave ale estrogenului, cancerul de sân și bolile de inimă fiind printre afecțiunile care pot fi cauzate de terapia cu estrogen.
Un studiu din 2006 de la Universitatea din Rochester a constatat că medicamentul anticonvulsivant gabapentina a fost la fel de eficient ca estrogenul în tratamentul bufeurilor. Femeile cărora li sa administrat estrogen și femeile cărora li s-a administrat gabapentină pentru bufeuri au prezentat rate similare de îmbunătățire. Această descoperire a oferit un tratament alternativ pentru pacienții preocupați de efectele secundare ale estrogenului.
Gabapentina este de obicei folosită în tratamentul convulsiilor, dar cercetătorii presupun că gabapentina pentru bufeurile funcționează printr-o reducere a calciului în celule. Această acțiune ajută la reglarea temperaturii corpului la nivel celular. Lipsa hormonilor din gabapentin înseamnă că medicamentul nu prezintă riscul de afecțiuni alimentate cu estrogeni, cum ar fi anumite forme de cancer de sân.
Efectele secundare frecvente ale gabapentinei pentru bufeurile includ dureri de cap, amețeli și confuzie, deși doza cu o masă poate minimiza sau elimina aceste simptome. Se recomandă ca un pacient să se abțină de la conducerea unui autovehicul până când el sau ea știe cum îl va afecta medicamentul. Potențialele efecte secundare grave includ erupții cutanate, umflături și convulsii, iar pacienta trebuie să-și contacteze medicul dacă apar reacții adverse grave sau dacă reacțiile secundare minore continuă pentru o perioadă lungă de timp. Poate fi necesar ca medicul să ajusteze doza sau să înceteze tratamentul cu gabapentin pentru bufeuri.