Mononucleoza la adulți nu este obișnuită, deoarece majoritatea adulților au fost infectați cu virusul când erau copii. Virusul care provoacă mononucleoza se numește virusul Epstein-Barr și poate rămâne latent ani de zile. Deși simptomele mono sunt similare pentru adulții tineri și adolescenți, ele pot fi semnificativ mai severe și mai tenace la adult.
Simptomele tipice ale mononucleozei infecțioase, uneori cunoscute sub numele de boala sărutului, sunt oboseală pronunțată, dureri în gât și febră. În plus, pacientul poate prezenta ganglioni limfatici cervicali măriți și mărirea splinei. Când splina este mărită, pacienții trebuie să evite ridicarea sau practicarea sportului, deoarece o ruptură a splinei poate pune viața în pericol.
Diagnosticarea mononucleozei la adulți presupune efectuarea unor analize de sânge pentru a determina prezența virusului Epstein-Barr și efectuarea unui examen fizic al pacientului. În plus, medicul va lua un istoric medical complet de la pacient pentru a determina dacă acesta a fost expus la cineva cu mono sau virusul Epstein-Barr. Este important de menționat că prezența virusului Epstein-Barr în sânge nu pune un diagnostic definitiv de mononucleoză.
De obicei, tratamentul pentru mononucleoză la adulți este același ca și pentru tineri. Tratamentul are ca scop reducerea simptomelor și include medicamente pentru ameliorarea durerii și a febrei, odihnă adecvată și multe lichide. Adulții ar trebui să-și consulte medicii înainte de a lua aspirina pentru mono, mai ales dacă primesc medicamente anticoagulante.
Timpul de recuperare este uneori prelungit în cazurile de mononucleoză la adulți. În general, la persoanele mai tinere, simptomele mononucleozei încep să scadă după două săptămâni, cu toate acestea, la adulți, acest lucru poate dura luni. Deoarece mono este o infecție virală, antibioticele sunt ineficiente în grăbirea procesului de recuperare, deoarece sunt eficiente doar în tratarea infecțiilor bacteriene.
Deși mononucleoza la adulți nu este la fel de frecventă precum este la adolescenți și copii, pacienții adulți sunt mai susceptibili de a prezenta mărire a ficatului, creșterea enzimelor hepatice și icter. Când ficatul este afectat de virusul Epstein-Barr, acesta poate provoca îngălbenirea pielii și a albului ochilor și poate cauza urina să devină foarte închisă la culoare. Icterul este cauzat de obicei de creșterea nivelurilor sanguine circulante a unei substanțe chimice numite bilirubină.
Deoarece mononucleoza la adulți nu este obișnuită, medicul poate exclude alte cauze înainte de a stabili un diagnostic de mononucleoză. Alte afecțiuni medicale care au simptome similare cu mononucleoza includ hepatita, ciroza hepatică și boala vezicii biliare. În plus, infecțiile virale și bacteriene pot imita simptomele mononucleozei. Din fericire, mononucleoza la adulți cauzează rareori leziuni hepatice pe termen lung, dar poate apărea. Când creșterea enzimelor hepatice este rezistentă la tratament, pacientul poate fi îndrumat către un specialist hepatic pentru evaluare și tratament ulterioare.