Oamenii pot susține sentimentul de fericire doar pentru anumite perioade de timp înainte de a reveni la o stare de bază, numită uneori „punct de referință hedonic”. Punctele de referință ale diferiților oameni sunt la niveluri diferite, unii oameni având în mod natural puncte de referință mai optimiste sau mai pesimiste. Crizele repetate pot deprima punctele de referință naturale ale oamenilor, dar oamenii, în general, revin la același punct de referință chiar și după ce au trecut prin dificultăți extreme sau ceva extrem de bun.
Mai multe despre fericire:
Ideea despre ceea ce este de fapt fericirea s-a schimbat drastic de-a lungul anilor. De exemplu, în literatura homerică, ideea de fericire era pur noroc. În epoca clasică, era virtute, iar în timpul Iluminismului, era plăcere.
Deși satisfacția personală crește puțin odată cu creșterea veniturilor, materialismul are un efect foarte deprimant asupra fericirii. În studii, oamenii care sunt de acord cu afirmații precum „cumpăr lucruri doar pentru că le vreau” tind să fie mai paranoici, deprimați, narcisici și nemulțumiți de viață decât alții.
Încercarea conștientă de a fi fericit tinde să se răstoarnă. Un studiu publicat în Perspectives on Psychological Science i-a cerut participanților să citească un articol cu sfaturi despre cum să fii mai fericit, apoi să urmeze unul dintre sfaturi pentru a vedea dacă a funcționat. Oamenii care au urmat sfaturile s-au simțit mai deprimați după aceea, deoarece s-au concentrat prea mult să-și îmbunătățească starea de spirit, mai degrabă decât să lase să se întâmple în mod natural și s-au simțit dezamăgiți atunci când nu s-au simțit atât de fericiți pe cât se așteptau să se simtă.