Numărul de planete locuibile din galaxia Calea Lactee ar putea ajunge până la 10 miliarde. Desigur, majoritatea acestor planete sunt mai departe decât ne-ar putea transporta tehnologia actuală. Cei mai buni candidati pentru planetele care pot susține viață sunt cele din „zona locuibilă” a unei stele, ceea ce înseamnă că apa de pe planetă poate menține o formă lichidă destul de stabilă. O planetă prea departe de o stea este prea rece, lăsând apă pe ea sub formă de gheață; în timp ce planetele mai apropiate decât zona locuibilă sunt prea fierbinți, ceea ce înseamnă că orice apă se evaporă.
Planete care susțin viața:
Până acum, în galaxia noastră au fost descoperite cel puțin alte nouă planete cu mase similare cu cea a Pământului, iar două dintre ele se află în zona locuibilă a stelei lor.
Există peste 100 de miliarde de stele în galaxia noastră, ceea ce înseamnă că 10% dintre stele ar putea susține o planetă locuibilă în sistemul său solar.
Evoluțiile viitoare în tehnologia telescopului ar trebui să permită astronomilor să vadă direct lumina de pe planete îndepărtate pentru a determina dacă substanțele chimice necesare pentru a susține viața sunt prezente în atmosfera lor.