Masacrul din Piața Tiananmen a fost un răspuns la un protest din Republica Populară Chineză (RPC) în 1989. Cunoscut și ca incidentul al patrulea iunie, a avut loc atunci când mai multe valuri de proteste de-a lungul a câteva luni au ajuns la un punct maxim. Guvernul RPC a dezbătut dacă să încerce să dezamorseze situația prin discuții, dar în cele din urmă a decis să o suprime militar. Estimările cu privire la numărul de studenți uciși variază de la sute la mii. Acest lucru a dus la critici și sancțiuni în masă în întreaga lume și a rămas un subiect controversat în secolul 21.
Context
Momentul inițial pentru reunirea studenților a fost moartea lui Hu Yaobang, care fusese secretarul general al Partidului Comunist Chinez (PCC), dar a fost forțat să demisioneze în 1987, după mai multe proteste. Hu a fost considerat de mulți un reformator, iar multe dintre politicile pe care le-a adoptat în timpul mandatului au avut ca efect să facă guvernul mai transparent și să înlăture un anumit control guvernamental asupra economiei. Aceste tipuri de schimbări l-au făcut foarte popular în rândul oamenilor, în special al studenților, dintre care mulți erau foarte frustrați de corupția birocratică și de controlul strict al partidului asupra guvernului.
Când Hu a murit în aprilie 1989, mii de oameni au venit la înmormântarea lui. Acest lucru i-a făcut pe unii oficiali să se simtă foarte inconfortabil, deoarece a fost oficial în dizgrație când a murit. La scurt timp după aceea, petrecerea a organizat un memorial public, la care au participat peste 50,000 de persoane. Supărați de modul în care s-a ținut înmormântarea și de tratamentul lui Hu de către partid, unii oameni au început să solicite premierului, Li Peng, să anuleze verdictul care l-a demis din funcție în 1987 și să reconsidere moștenirea oficială a lui Hu. Alții au trimis o listă de cereri care includ întreruperea restricțiilor asupra protestelor de la Beijing, strângerea de fonduri pentru educație, încetarea cenzurii ziarelor și spunând că opiniile reformiste ale lui Hu au fost corecte, printre altele.
Escaladare
Pe măsură ce tot mai mulți îndoliați au venit la Beijing, grupuri mici de oameni au început să se ciocnească cu poliția. Oamenii au început să se simtă foarte supărați de răspunsul guvernului la moartea lui Hu, precum și de nemulțumirile lor de lungă durată și au început să formeze sindicate și comitete pentru a protesta. În ciuda acestui fapt, majoritatea protestatarilor nu au vrut să răstoarne guvernul sau partidul, deși doreau reforme serioase. Acest lucru a început să se schimbe când a fost publicat un editorial, pe 26 aprilie, care sfătuia să luați o linie dură față de protestatari. Mulți mai mulți oameni s-au alăturat protestelor, iar violența a început să escaladeze.
La scurt timp după ce editorialul a apărut, secretarul general al partidului, Zhao Ziyang, s-a întors dintr-o călătorie în Coreea de Nord. El a fost consternat de atitudinea agresivă pe care a adoptat-o guvernul și l-a sfătuit să adopte o abordare mai conciliantă. El și Li Peng s-au certat despre asta, dar Li Peng l-a convins pe liderul general al Chinei, Deng Xiaoping, că protestele au fost o amenințare reală la adresa securității țării și a legitimității partidului și că suprimarea militară era necesară. Partidul a început să simtă din ce în ce mai multă presiune pe măsură ce oamenii continuau să se alăture protestului, iar studenții au început să facă greva foamei. Când Zhao Ziyang a aflat că Deng a fost de acord să suprime din punct de vedere militar protestele, el a refuzat să participe și a mers să vorbească cu protestatarii, îndemnându-i să plece acasă pașnic înainte de a începe suprimarea. Ulterior, a fost epurat și și-a petrecut restul vieții în arest la domiciliu până la moartea sa în 2005.
Incident
La 2 iunie, partidul a decis oficial să trimită Armata Populară de Eliberare (PLA) să elibereze Piața Tiananmen, iar soldații au început să intre în Beijing a doua zi. Protestatarii li s-au opus violent, mulți locuitori din Beijing ieșind în stradă pentru a le împiedica să ajungă în piață. Când armata a ajuns în Piața Tiananmen, în jurul orei 1:00 AM, au mai rămas doar câteva mii de protestatari. După ce au refuzat o ofertă finală de amnistie, soldații au mărșăluit în piață și au început să tragă în mulțime și să bată studenții. Piața a fost eliberată complet până la ora 5:40 AM.
Consecință
Curățarea Pieței Tiananmen a fost criticată în întreaga lume. SUA au impus imediat sancțiuni economice Chinei și au avut loc proteste la scară largă în Hong Kong, Shanghai, Chengdu și alte orașe. Mulți dintre cei care au protestat la Beijing au părăsit țara, iar multe țări din întreaga lume le-au oferit vize și statutul de refugiat. Unii dintre cei care au rămas au fost arestați și condamnați la pedepse lungi de închisoare. Masacrul din Piața Tiananmen rămâne un subiect interzis în China din 2012 și orice mențiune despre acesta în mass-media, literatură sau artă este supusă cenzurii.