În timpul exercițiilor fizice intense sau a altor activități fizice, ritmul de respirație se accelerează pentru a dispersa oxigenul în tot corpul. Când mușchii lucrează atât de mult încât nu primesc suficient oxigen suficient de repede pentru energia de care au nevoie, corpul folosește glucoza pentru energie. Piruvatul este o substanță care descompune moleculele de glucoză pentru a oferi mușchilor energie pentru a continua să lucreze. Acumularea de acid lactic este cauzată de schimbarea piruvatului în lactat în mușchi. Acest lucru se întâmplă atunci când nu există suficient oxigen pentru a muta piruvatul prin corp pentru a fi descompus, deoarece lactatul permite, de asemenea, transformarea glucozei în energie.
Lactatul crește aciditatea țesuturilor musculare. Acest mediu acid face ca organismul să descompună mai greu glucoza pentru energie. Mediul acid ajută organismul să se protejeze de efort excesiv, deoarece este mai dificil pentru mușchi să funcționeze atunci când există o acumulare de acid lactic în mușchi.
O concepție greșită comună este că acumularea de acid lactic în mușchi în timpul unui antrenament duce la durere, dar nu este cazul. Mușchii simt adesea că ar arde atunci când există o acumulare de acid lactic în timpul unei activități intense, ceea ce poate încuraja persoana să înceteze activitatea fizică și să se odihnească, dar încordarea și deteriorarea celulelor musculare este cea care poate duce la durere. . Câteva zile de recuperare sunt adesea necesare după un antrenament intens.
Sportivii și alte persoane care se antrenează la intensități mari pot preveni adesea acumularea de acid lactic modificându-și rutinele de antrenament sau antrenament. Menținerea hidratării în timpul exercițiilor este extrem de importantă și permite mușchilor să funcționeze la capacitate maximă. Încorporarea activităților de întărire a mușchilor cu exerciții cardiovasculare ajută, de asemenea, deoarece mușchii mai puternici sunt capabili să lucreze mai mult și pentru perioade mai lungi de timp înainte de a se transforma la lactat pentru a descompune glucoza.
Antrenamentul cu un program de intervale este o altă modalitate de a învăța organismul să prevină acumularea în exces de acid lactic. Antrenamentul pe intervale constă în efectuarea de câteva minute de activitate fizică moderată, cum ar fi mersul puternic sau jogging, urmate de explozii mai scurte de activitate de mare intensitate, cum ar fi sprintul. Permiterea mușchilor să se odihnească ușor între perioadele de activitate de mare intensitate împiedică acumularea prea multă acid lactic în mușchi.