Există o serie de afecțiuni medicale care provoacă dureri cronice în partea dreaptă. Chiar și așa, diagnosticul medical nu este dificil, deoarece fiecare afecțiune prezintă un set diferit de simptome complementare. Întrucât unele afecțiuni afectează doar femeile, diagnosticul devine și mai puțin complicat. Deși majoritatea cauzelor durerilor din partea dreaptă sunt tratabile, este necesară consultarea unui medic cât mai curând posibil pentru a preveni complicațiile sau decesul.
Apendicita este o cauză frecventă a durerilor în partea dreaptă. În această afecțiune o infecție bacteriană atacă apendicele provocând umflături și inflamații. Durerea apare de obicei fără avertisment și este însoțită de febră și vărsături. Alături de medicamentele pentru tratarea durerii, tratamentul primar este îndepărtarea chirurgicală a apendicelui, o procedură cunoscută sub numele de apendicectomie.
Pancreatita este o afecțiune în care pancreasul devine inflamat. Spre deosebire de apendicita, cauza nu este bacteriană. Pancreatita acută se datorează calculilor biliari, o altă cauză frecventă a durerilor în partea dreaptă. Consumul excesiv de alcool provoacă pancreatită cronică. Ambele forme ale afecțiunii sunt tratabile prin medicamente și modificări ale stilului de viață. Din cauza durerii uneori severe, un medic poate prescrie morfină pe măsură ce pacientul este supus unui tratament.
Boala Crohn, cunoscută și sub denumirea de boala inflamatorie a bolului, este o afecțiune mai rară, care include ca simptom durerile din partea dreaptă. O tulburare autoimună, sistemul imunitar al corpului atacă părți ale stomacului, intestinului subțire și intestinului gros. Pe lângă durere, boala Crohn prezintă ulcere intestinale, diaree și chiar simptome externe, cum ar fi umflarea extremităților. Boala nu este vindecabilă, dar medicamentele pot reduce probabilitatea de recidivă.
Sarcina ectopică este o cauză a durerilor în partea dreaptă care afectează doar femeile. O sarcină ectopică este o sarcină eșuată în care embrionul în curs de dezvoltare este prins în trompa uterină în timp ce se deplasează către uter. Pe măsură ce embrionul crește peste limitele naturale ale trompei uterine, o femeie simte o durere similară cu pancreatita. O ecografie poate diagnostica rapid o sarcină ectopică. Întrucât o sarcină ectopică nu are șanse de succes, tratamentul necesită un avort efectuat chirurgical.
Toate aceste afecțiuni sunt tratabile, dar fiecare poate duce la complicații grave sau deces dacă o persoană nu solicită imediat asistență medicală. De exemplu, dacă apendicele sparge în timpul apendicitei, alte organe abdominale devin vulnerabile la infecții. Pancreatita netratată poate duce la necroză a pancreasului, necesitând îndepărtarea pancreasului. Un pacient va fi dependent de injecțiile cu insulină pentru tot restul vieții. Sarcina ectopică pune viața în pericol atunci când trompele uterine se rupe și provoacă sângerare internă.