PTSD cronic este o tulburare pe termen lung pe care o dezvoltăm ca răspuns la o traumă psihologică. Tulburarea de stres post-traumatic este clasificată ca o tulburare de anxietate care se prezintă cu o varietate de semne și simptome adesea dependente de individ și de severitatea traumei sale. Tratamentul pentru PTSD cronic implică, în general, medicamente și terapii diverse, într-un efort de a gestiona simptomele și de a promova abilități sănătoase de adaptare. Persoanele cu această afecțiune care nu caută tratament sunt considerate mai susceptibile de a dezvolta dependență chimică și probleme medicale secundare, cum ar fi tulburările autoimune și bolile de inimă.
Dezvoltarea tulburării cronice de stres post-traumatic este, în general, un răspuns psihologic acut la un eveniment traumatic. Martorii și victimele violenței, cum ar fi abuzul asupra copiilor, violul și violența întâmplătoare, precum și supraviețuitorii atât a dezastrelor naturale, cât și a celor provocate de om, sunt adesea diagnosticați cu o anumită formă de PTSD. Persoanele din anumite domenii de carieră, cum ar fi armata, mass-media și medicina, care sunt susceptibile de a fi expuse la violență și la consecințele acesteia, sunt considerate în general cu un risc mai mare de a dezvolta această afecțiune. Organizațiile medicale, cum ar fi Clinica Mayo, susțin afirmația că predispoziția psihologică și genetica cuiva pot contribui, de asemenea, la dezvoltarea simptomelor cronice de PTSD.
Înainte de stabilirea unui diagnostic, persoanele simptomatice pot fi supuse unei examinări fizice și unor teste de diagnostic extinse pentru a exclude prezența oricărei afecțiuni medicale care ar putea contribui la prezentarea simptomelor. În cele mai multe cazuri, un diagnostic de tulburare cronică de stres post-traumatic este confirmat prin administrarea unui examen psihologic amplu și dacă sunt îndeplinite criteriile stabilite, așa cum sunt stabilite de Asociația Americană de Psihiatrie (APA). Conform Manualului de Diagnostic și Statistic al Tulburărilor Mintale (DSM), un diagnostic de tulburare de stres post-traumatic poate fi pus dacă, ca urmare a unei traume, o persoană a demonstrat simptome PTSD mai mult de 30 de zile care îi afectează semnificativ. capacitatea de a funcționa normal.
Severitatea și prezentarea simptomelor cronice de PTSD depind în general de tipul și amploarea traumei sale. Cei cu antecedente familiale de tulburări psihiatrice, cum ar fi depresia, pot prezenta simptome mai pronunțate decât cineva fără antecedente sau predispoziție la probleme psihologice. Indivizii simptomatici experimentează adesea insomnie sau sunt treziți cu coșmaruri și flashback-uri ale evenimentului traumatic. Mulți pot demonstra schimbări pronunțate de personalitate, hiperresponsivitate și o aversiune intenționată față de stimulii fizici și psihologici care le amintesc de eveniment. Adesea, concentrarea deficitară, comportamentul apatic și detașarea socială afectează negativ relațiile personale și profesionale ale cuiva.
Deși simptomele pot apărea constant sau episodic pe termen lung, abordarea de tratament utilizată pentru această prezentare a stresului post-traumatic este relativ standard. Persoanele cu PTSD cronic li se administrează, în general, un medicament antidepresiv sau anti-anxietate pentru a ușura simptomele psihologice. Forma de terapie care poate fi utilizată este de obicei situațională și dependentă de vârstă. Terapiile comportamentale, cognitive și de expunere pot fi folosite pentru a dezvolta abilități sănătoase de coping și pentru a ușura aversiunea cuiva față de stimulii asociați traumei.