Cauza principală a inflamației esofagului tinde să fie acidul din stomac. Uneori, acesta este introdus în esofag printr-o tulburare numită reflux acid, dar poate fi introdus și în timpul unui episod de vărsături. Stomacul este suficient de dur pentru a face față acestui acid, dar țesutul din părțile superioare ale tractului digestiv, inclusiv esofagul, în general, nu este. Inflamația esofagului se poate întâmpla și din cauza unei infecții, a unei alergii sau a unei reacții la o substanță chimică iritante care trece prin sistemul digestiv. Una dintre cauzele principale, altele decât acidul stomacal, este ciuperca candida, care este, de asemenea, binecunoscută că provoacă infecția vaginală comună cu drojdie la femei.
Esofagul este calea de trecere care se extinde de la gura unei persoane până la stomac. Orice mănâncă oamenii trebuie să treacă prin acest tunel și, în mod normal, funcționează fără probleme. În cazurile rare în care devine inflamată, afecțiunea se numește esofagită.
Când apare inflamația esofagului, pot apărea mai multe simptome. Unele dintre cele mai comune includ senzația că alimentele sunt prinse în esofag, dureri și senzații de arsură. În câteva cazuri, esofagul poate deveni atât de umflat încât unii oameni pot avea dificultăți în a înghiți orice, inclusiv alimente sau lichide, iar acest lucru ar putea deveni periculos. Inflamația pe termen lung a esofagului a fost, de asemenea, asociată cu cancerul esofagian, care este în general foarte periculos.
În cele mai multe cazuri, când apare inflamația esofagului, medicii se vor concentra pe tratarea problemei de bază care o face să se întâmple. În multe cazuri, aceasta poate implica tratarea diferitelor probleme de reflux gastric, cum ar fi ulcerul. Odată ce iritantul, fie că este vorba de acid gastric sau altceva, este exclus din esofag, starea va dispărea de la sine. Oamenii pot primi medicamente pentru durere sau ar putea lua antibiotice, medicamente antifungice sau antivirale dacă există un fel de infecție.
În așteptarea ca tratamentul să funcționeze, se consideră, în general, important ca oamenii să ia anumite măsuri de precauție. Printre cele mai importante este evitarea consumului de alimente care ar putea duce la mai multă iritare a esofagului. Acestea ar putea include alimente cu o suprafață aspră care ar putea zgâria pasajul care coboară. Dacă se consumă prea multe dintre aceste tipuri de alimente, experții sugerează că esofagul poate fi rupt cu ușurință în timp ce este inflamat, iar aceste lacrimi ar putea duce la cicatrici, care ar putea fi debilitante pe termen lung. O altă precauție recomandată de mulți experți este ca oamenii să evite alimentele picante, care ar putea ajuta la agravarea inflamației.