Nervul obturator este un vas al sistemului nervos periferic care pătrunde în compartimentul medial al coapsei, cunoscut și sub denumirea de interior al coapsei. Originar din plexul lombar, o rețea de nervi care iese din coloana lombară în partea inferioară a spatelui, se extinde prin partea din față a șoldului și ajunge la interiorul superior al coapsei, unde schimbă informații senzoriale între sistemul nervos central și pielea găsită aici. Nervul obturator transmite și impulsuri motorii între creier și mușchii găsiți aici, cunoscuți sub numele de adductori, care fac posibilă contracția acestor mușchi.
La fel ca un cordon electric trimite un impuls electric de la o sursă de energie la dispozitivul la care se conectează, nervul obturator transmite semnale electrice între creier și coapsă. Acest nerv, totuși, poate transporta semnale în două direcții. Face acest lucru prin intermediul lanțurilor de celule nervoase cunoscute sub numele de neuroni care pot trimite semnale într-o singură direcție, în funcție de tipul de neuron. Lanțurile de neuroni aferenți furnizează informații senzoriale, cum ar fi temperatura, de la corp până la măduva spinării și la creier, care apoi interpretează aceste informații și determină un răspuns. Lanțuri similare de neuroni eferenți transportă semnale motorii din creier înapoi către mușchi, spunându-le să producă mișcare.
Prin urmare, nervul obturator primește informații senzoriale de la receptorii din pielea interioară a coapsei, cum ar fi dacă apa care intră în contact cu pielea este fierbinte sau rece sau cât de dureroasă este o leziune a zonei. Transmite această informație sub forma unui impuls electric care intră în coloană prin nervii care ies din a doua, a treia și a patra vertebră lombară. Odată ajuns în măduva spinării, care împreună cu creierul este o parte a sistemului nervos central, acest semnal este transmis în sus de către neuronii aferenți până când ajunge la creier și este direcționat către zona creierului care este responsabilă de coordonarea acelui anume. răspuns – adică la durere sau temperatură.
De asemenea, neuronii eferenți transportă semnale de la creier la mușchii interioarei coapsei care sunt inervați de nervul obturator: adductor magnus, adductor lung, adductor scurt, obturator extern, pectineus și gracilis. Acestea se numesc semnale motorii, deoarece sunt impulsurile electrice care sunt responsabile pentru producerea mișcării, fibrele nervoase fiind conectate în țesutul muscular. Trebuie remarcat faptul că creierul nu trimite aceste impulsuri către mușchii interioarei coapsei ca răspuns la informațiile senzoriale primite din zona interioară a coapsei, deoarece semnalele aferente și eferente apar independent unul de celălalt. Mai degrabă, semnalele motorii sunt adesea voluntare, ca în decizia de a face un pas înainte. Pe măsură ce mușchii interioarei coapsei produc mișcarea de aducție sau adunând picioarele împreună, creierul le poate cere să se contracte în timpul unei mișcări ca un cric, trimițând semnalul necesar mușchilor de-a lungul nervului obturator.