Vertebrele lombare sunt un grup de cinci oase individuale ale coloanei vertebrale. Împreună formează regiunea lombară, care este una dintre cele cinci regiuni diferite din coloana vertebrală sau coloana vertebrală. Ele alcătuiesc porțiunea curbată spre interior a coloanei vertebrale în ceea ce se numește în mod obișnuit partea mică a spatelui. Întreaga coloană vertebrală adultă este compusă din 26 de oase individuale, numite vertebre la singular și vertebre la plural. Vertebrele lombare sunt mai robuste decât vertebrele celorlalte regiuni, deoarece ele sunt responsabile pentru suportarea greutății corpului deasupra lor și a oricărui lucru ținut sau transportat.
Vertebrele lombare au caracteristicile de bază ale tuturor vertebrelor. Acestea includ corpul, o parte plată, asemănătoare unui disc, a osului, care este orientată spre partea din față a trunchiului. În spatele corpului există o gaură numită foramen vertebral, prin care trece măduva spinării și care este închisă de arcul vertebral. Doi pediculi unesc arcul cu corpul, care sunt opuse a două lamine individuale pe arcul vertebral. Arcul vertebral are și trei procese, în acest caz trei proeminențe mici, de care sunt atașați mușchii. Două proiecții deasupra și sub fiecare parte a arcului, numite procese articulare superioare și inferioare, formează articulații cu cele mai apropiate două vertebre.
Deoarece vertebrele lombare suportă mai mult stres decât alte regiuni vertebrale, ele au unele caracteristici unice care le permit să susțină trunchiul corpului. Corpurile vertebrelor lombare, care sunt porțiunile care suportă greutatea tuturor vertebrelor, sunt mai largi și mai mari decât corpurile din alte regiuni. Cele trei procese de proiectare sunt scurte și contondente pentru a permite atașarea mușchilor mari și puternici. Procesele articulare se confruntă, de asemenea, cu direcții diferite, oferind mai multă stabilitate în regiunea lombară prin limitarea intervalului de rotație.
Vertebrele lombare sunt etichetate în mod similar cu alte vertebre din coloana vertebrală. Ele sunt desemnate printr-o literă, în acest caz L pentru lombar, și un număr bazat pe ordinea lor în coloană. Vertebra lombară cea mai apropiată de cap se numește L1, mergând în ordine descrescătoare până la cea mai inferioară, L5.
Pentru a identifica vertebrele lombare ca oase individuale, trebuie să știm cum diferă de vertebrele celor două regiuni de deasupra lor, numite regiuni cervicale și toracice. Vertebrele cervicale au două găuri în arc, iar vertebrele toracice au fațete unde sunt atașate coastele. Vertebrele lombare nu au nicio caracteristică, iar corpurile lor mai mari și mai groase sunt, de asemenea, markeri de identificare.