Un medic în medicină osteopată (DO) este un medic cu pregătire care diferă ușor de cea a unui medic cu MD. El sau ea este educat în mod egal, cu patru ani de pregătire universitară, patru ani de școli medicale și ani suplimentari dacă alege să se specializeze. DO are o abordare ușor diferită de a trata pacientul decât MD.
Acest profesionist medical este instruit să evalueze persoana într-un mod holistic. Scopul DO nu este doar de a trata problemele pe măsură ce apar, ci de a preveni problemele prin evaluarea riscurilor totale pentru sănătate și sănătate ale pacientului. Această evaluare poate include nu numai analizarea factorilor de risc cuantificabili pentru boală, ci și evaluarea persoanei în ceea ce privește viața de acasă, viața profesională și nivelul de stres. În plus, boala este evaluată în ceea ce privește modul în care afectează întregul corp, nu doar câteva părți ale acestuia.
DO este instruit în mod special pentru înțelegerea sistemului muscular și osos și a modului în care acestea se pot asocia cu boala sau gestionarea durerii. Uneori, el sau ea va practica manipularea coloanei vertebrale, similar muncii efectuate de chiropracticieni, pe lângă alte tratamente medicale mai tradiționale.
Acest profesionist poate practica orice domeniu de medicină, inclusiv psihiatrie, chirurgie, pediatrie sau obstetrică, dar majoritatea se antrenează pentru a deveni medici generalişti. DO va trece, de asemenea, examinări care sunt aproape identice cu cele luate de un MD, astfel încât capacitatea lor de a practica medicina în mod competent este egală cu cea a MD.
Unii susțin că abordarea holistică a DO este mai bună, deoarece tinde să însemne că medicul ia mai mult timp cu pacienții și poate avea o manieră ușor îmbunătățită la pat. Totuși, medicii pregătiți în oricare domeniu variază foarte mult în ceea ce privește capacitatea de a asculta și de a fi vigilenți asupra sănătății totale a pacientului.
Adesea, modul de pat în cabinetul unui medic generalist este foarte influențat de câți pacienți trebuie să vadă în fiecare zi. Un volum mare de pacienți înseamnă mai puțin timp pentru ascultare, indiferent de mediul filozofic al medicului. Cu toate acestea, mulți pacienți raportează o satisfacție mai mare cu un DO dacă simt că au nevoie de câteva minute mai mult cu un medic decât este permis în general într-o vizită obișnuită la cabinet. Cei cu durere cronică, de asemenea, consideră că acest tip de profesionist medical poate fi de mai mult ajutor atunci când efectuează manipularea coloanei vertebrale, ceea ce poate ajuta la reducerea durerii.