Abordarea contingenței este o formă de management al afacerii în care managerul nu urmează nicio școală de gândire. În schimb, el sau ea permite situației să dicteze alegerile manageriale. Abordarea de contingență poate combina elemente din cele trei școli tradiționale majore de gândire managerială. Acestea sunt școlile de management clasice, comportamentale și de management.
Abordarea de urgență a managementului nu trebuie înțeleasă greșit ca o modalitate de a evita utilizarea sau cunoașterea școlilor tradiționale de management. Managerii care folosesc abordarea de contingență trebuie să studieze toate cele trei școli de gândire pentru a utiliza în mod eficient elementele acestora pentru a răspunde situațiilor pe măsură ce apar. Alte mișcări mai recente în management pot fi, de asemenea, integrate în abordarea de urgență.
În secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, școala clasică de management a evoluat. Această școală cuprinde două domenii de gândire: managementul științific, care nu trebuie confundat cu școala de științe ale managementului care s-a dezvoltat ulterior și teoria administrativă. Managementul științific axat pe productivitatea fiecărui muncitor. S-a subliniat specializarea locului de muncă, selecția lucrătorilor și formarea și salariile standardizate. Între timp, teoria administrativă era preocupată de organizația în ansamblu, subliniind autoritatea, disciplina și unitatea de gândire și misiune.
Școala comportamentală a recunoscut că lucrătorii nu sunt doar automate, ci oameni care au avut gânduri, sentimente și nevoi. Această școală a declarat că modul în care oamenii sunt tratați influențează performanța. Conștientizarea nevoilor angajaților și recompensarea angajaților pentru munca bine făcută au fost părți integrante ale acestei școli de gândire. A presupus că oamenii vor fi influențați mai bine de presiunea colegilor lor decât de stimulente sau pedepse ale managementului.
În cele din urmă, știința managementului a evoluat în timpul și după cel de-al Doilea Război Mondial. Această școală de management a aplicat metoda științifică problemelor cu care se confruntă managerii la locul de muncă. A subliniat eficiența și a folosit modele matematice pentru a găsi soluții la probleme comune.
Fiecare dintre aceste școli clasice presupune că este posibil să se găsească o singură modalitate cea mai bună de a gestiona orice și toate tipurile de afaceri. Abordarea de contingență respinge această idee. Acceptă faptul că eficiența generală a stilului de management nu depinde de respectarea unei anumite școli de gândire, ci de cât de bine se potrivește acțiunea aleasă situației în cauză. Atunci când alege ce acțiune să întreprindă, un manager poate ține cont de nevoile companiei, de dorințele clienților și de capacitatea și temperamentul angajaților.