Acetatul de calciu, sau sarea de calciu a acidului acetic, este un compus format din calciu, carbon, hidrogen și oxigen. În aparență, acetatul de calciu este o pulbere granulară albă, care nu are miros. Acetatul de calciu este utilizat atât în industria alimentară, cât și în industria farmaceutică în medicamente și ca aditiv alimentar care acționează ca stabilizator. Compusul nu este considerat periculos, dar poate provoca iritații la unele persoane.
Acetatul de calciu este creat prin fabricarea unei sare de calciu din acid acetic. Potrivit Administrației SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA), această substanță este considerată în general sigură pe mai multe niveluri. Ca substanță în sine, este considerată sigură. Majoritatea reglementărilor FDA se referă la utilizarea acetatului de calciu în alimente. Ca înveliș alimentar, ingredient și substanță alimentară directă, este considerat a fi sigur.
Cea mai prolifică utilizare a acestui compus în industria alimentară este ca stabilizator. Stabilizatorii îndeplinesc mai multe funcții în alimentele fabricate, mai ales în alimentele sub formă de pudră, dar și în alimentele lichide și solide. Sunt capabili să organizeze compușii aromatizanți și să ofere produsului o textură uniformă. În cazul alimentelor care utilizează un emulgator pentru a lega ingredientele, acetatul de calciu leagă în continuare ingredientele pentru a se asigura că nimic nu se separă.
Multe produse lactate, cum ar fi băuturile, laptele condensat, laptele praf și smântâna, folosesc acetat de calciu. Cerealele și aluatul, împreună cu învelișul comestibil pentru cârnați și multe tipuri de paste au nevoie de această substanță pentru producția și depozitarea corespunzătoare. De asemenea, prelungește durata de valabilitate a tuturor alimentelor în care este utilizat.
Ca medicament, această substanță este utilizată pentru a se asigura că nivelurile de fosfat din sânge nu devin periculos de ridicate pentru pacienții dializați cu boli de rinichi. Acest medicament este adesea folosit zilnic și administrat oral, printr-o pastilă sau tabletă. Cel mai frecvent efect secundar este deranjarea stomacului, în timp ce efectele secundare grave includ dureri de stomac, pierderea poftei de mâncare sau greață și vărsături. Șansele de apariție a reacțiilor adverse, în special a celor grave, cresc dacă pacienții iau mai mult acetat de calciu decât este indicat de un specialist.
Fișa cu date de securitate a materialelor (MSDS) arată că această substanță este în general sigură. Nu provoacă pericole grave pentru sănătate dacă este inhalat, consumat sau intră în contact cu ochii sau pielea și nici nu are efecte așteptate în urma expunerii cronice. Culoarea de stocare a MSDS este verde, ceea ce înseamnă că poate fi stocată în general fără griji. Este ușor inflamabil și are un grad ușor de contact, așa că unele persoane sensibile pot simți o oarecare iritare de la intrarea în contact cu el.