Adevărul în condamnarea este un concept prezentat de unii avocați ai justiției penale care susțin că oamenii ar trebui să execute o parte substanțială din pedeapsa pronunțată de un judecător, în loc să fie eliberați mai devreme după eliberare condiționată. Din punct de vedere istoric, sistemele penitenciare au eliberat prizonierii devreme în perioada de probațiune, atunci când aceștia se comportă bine și, ca urmare, sunt considerați a fi mai puțin o amenințare pentru societate. Prin urmare, cineva condamnat la nouă ani de închisoare ar putea executa doar șase ani. Conform adevărului în sentință, aceeași persoană ar trebui să execute cel puțin 85% din pedeapsa de nouă ani.
Există o serie de argumente care susțin această politică și mai multe guverne au răspuns prin transmiterea adevărului în legile privind sentința. Se crede că acționează ca un factor de descurajare a criminalității, deoarece infractorii înțeleg că, dacă sunt condamnați, vor ispăși cea mai mare parte a pedepsei rezultate în închisoare. În plus, aceste legi sunt promovate și ca o modalitate de a proteja drepturile victimelor și ale publicului larg; victimele crimelor violente, de exemplu, pot fi asigurate că făptuitorul va ispăși cea mai mare parte a pedepsei.
Argumentele împotriva unor astfel de legi includ faptul că ele contribuie la costuri mai mari ale închisorilor și la supraaglomerare și că pot elimina stimulentele pentru un comportament bun în închisori, ceea ce poate duce la probleme de comportament. Atunci când oamenii nu sunt eliberați devreme pentru un comportament bun, este posibil să nu fie înclinați să se comporte bine, mai ales într-o închisoare aglomerată.
De obicei, propunerile de adevăr în legile privind sentința sunt, de asemenea, legate de alte linii directoare de condamnare, inclusiv pedepsele minime obligatorii. Primele consilii de eliberare condiționată dezactivează puterile lor, în timp ce liniile directoare privind sentința acționează, la rândul lor, pentru a limita puterea de apreciere a judecătorilor. Atunci când un judecător pronunță o sentință într-o regiune cu linii directoare privind sentința, ea sau el nu poate renunța sau modifica sentința, chiar dacă se consideră că acest lucru este în interesul părții vinovate sau al publicului.
Reforma justiției penale și a sistemelor penale este o problemă complexă și este adesea în evoluție ca răspuns la schimbarea atitudinilor sociale cu privire la sistemul de justiție și sistemul penitenciar. Legile regionale pot fi, de asemenea, destul de variabile, în funcție de componența demografică a populațiilor lor. Unele regiuni au populații liberale care ar prefera să se concentreze pe reabilitare, de exemplu, în timp ce altele au populații conservatoare care ar prefera să vadă infractorii executând pedepse tradiționale cu închisoarea.