În ciuda numelui său, ambalajul de familie nu are nimic de-a face cu familiile de oameni. În schimb, înseamnă că produsele din aceeași marcă au un tip similar de ambalaj vizual. Acest lucru îi ajută pe consumatori să recunoască produsele de pe raft și, de asemenea, îi ajută să atribuie rapid caracteristici fiecărui produs pe baza experienței anterioare a mărcii. Elementele ambalajului familiei, cum ar fi culoarea și modelul, sunt în general alese cu grijă de către designerii de ambalaje pentru a face produsele cât mai atrăgătoare pentru potențialii clienți.
Clienții unui magazin alimentar, de exemplu, se pot uita la mii de produse diferite în timpul unei călătorii de cumpărături. Multe decizii sunt luate în fracțiune de secundă, deoarece oamenii nu au, în general, timp să inspecteze toate opțiunile individual. O marcă reprezintă o promisiune a unei anumite calități sau de valoare pentru un client, iar dacă clientul recunoaște pe raft o marcă care îi place, acesta este produsul pe care îl poate alege înaintea altor alegeri neîncercate.
Chipsurile de cartofi, de exemplu, vin în multe mărci diferite. Unele mărci de succes au optat pentru ambalaje de familie recunoscute instantaneu, cum ar fi în tuburi înalte. Un client care a încercat una dintre variantele acestui produs și a aprobat-o, poate vedea cu ușurință pe raftul supermarketului unde sunt celelalte variante ale acelei mărci. El sau ea poate alege un produs similar față de alte mărci de chipsuri, deoarece asocierea cu prima experiență a chipsurilor a fost plăcută și potrivită pentru scopurile sale.
Mărcile care conțin diverse produse tind, de asemenea, să folosească ambalaje de familie. De exemplu, un anumit tip de cremă de față poate să nu aibă caracteristici practice cu un agent de îndepărtare a lacului de unghii, dar cumpărătorul de la supermarket va asocia totuși experiențele anterioare ale cremei de față cu potențiala utilitate a agentului de îndepărtare. Reclamele pot contribui și la percepția unei mărci, iar dacă crema de față este comercializată scump, agentul de îndepărtare a lacului de unghii poate fi, de asemenea, privit de către client ca un produs de calitate, de lux.
Dimpotrivă, ambalajele de familie care lasă impresia că produsele au un raport calitate-preț pot, de asemenea, să îndrepte clienții în direcția lor atunci când optează pentru produse mai ieftine. Culorile, modelele și materialele sunt importante pentru a transmite o impresie despre calitatea și relativ ieftinitatea unui set de produse. Deși poate varia în funcție de țară și chiar de marcă, ambalajul de familie simplu dintr-un material ieftin, cum ar fi plasticul subțire, poate spune clientului că gama de produse este ieftină. Culorile precum violetul intens, cutiile cu relief sau recipientele de sticlă grele, pe de altă parte, pot semnala calitate și lux.
Pe lângă produsele alimentare, ambalajul de familie este o caracteristică a tuturor produselor comerciale, mari sau mici. O anumită marcă de mașini de construcții, de exemplu, poate avea toate aceleași lucrări de vopsire și caracteristici decorative una ca cealaltă, astfel încât clientul să poată folosi experiența anterioară pentru a evalua calitatea mașinilor individuale. O companie cu o bună reputație și produse bune poate beneficia de ambalajele de familie, dar se poate întoarce uneori când un consumator are o experiență proastă cu un produs al unei mărci, chiar dacă celelalte produse din gamă sunt de o calitate mai bună, în calitate de client. s-ar putea să nu le cumpere ca urmare.