O analiză economică de inginerie este o defalcare a diferitelor opțiuni pentru un proiect de inginerie pe baza costurilor sale totale. Aceste rapoarte permit companiilor să decidă care opțiune funcționează cel mai bine din punct de vedere al profitului înainte de a începe proiectul. În mod obișnuit, o analiză economică de inginerie privește un proiect din două direcții de bază: costurile fizice, cum ar fi materialele și forța de muncă, și timpul de finalizare a proiectului. Deoarece timpul este un aspect atât de fundamental în construcții și producție, are un impact uriaș asupra direcției în care o companie va alege să meargă.
În cele mai multe cazuri, un proiect de inginerie va avea mai multe opțiuni diferite pentru a merge mai departe, inclusiv diferite tehnici de construcție sau de fabricație, programe și chiar locații de construcție. Fiecare dintre aceste variații aduce o ușoară modificare în costul construirii proiectului. Deși unele pot părea evidente, cum ar fi utilizarea unei piese care costă mai puțin de jumătate din alta, nu sunt întotdeauna atât de simple.
În exemplul de mai sus, o singură piesă costă jumătate mai mult decât o piesă alternativă. Privite de la sine, aceasta pare o alegere evidentă, mai ales dacă piesele sunt de calitate comparabilă. Problema apare atunci când ne uităm la structura mai mare a proiectului de inginerie. Să spunem că o bucată este atât de ieftină doar dacă este expediată într-un anumit grup de țări în care costurile forței de muncă se întâmplă să fie semnificativ mai mari. Prin utilizarea piesei mai puțin costisitoare, compania poate ajunge să piardă bani în general.
Sarcina unei analize economice de inginerie este să treacă prin toate aceste variabile și să pună etichete de preț pe diferite opțiuni. Privind documentul, persoanele responsabile cu proiectul pot analiza costurile în ansamblu, cu toate opțiunile precizate. Acest lucru va ajuta o companie să ia decizia cum, când și unde să finalizeze proiectul.
Majoritatea rapoartelor de analiză economică de inginerie vor avea două domenii majore: detalii despre cerințele fizice și timp. Cerințele fizice ale proiectului se referă la costul materialelor, al forței de muncă și al producției. Costurile cu materialele și forța de muncă sunt adesea destul de elementare când sunt privite singur; costurile de fabricație sunt cele care devin mai implicate. Aceste costuri includ reamenajarea unei linii de asamblare pentru a ține seama de noul proiect, cumpărarea sau adaptarea uneltelor și echipamentelor și definirea costurilor cu energia și eliminarea deșeurilor.
A doua secțiune majoră a celor mai multe rapoarte de analiză economică de inginerie se referă la timp. Timpul este un subiect complex în majoritatea domeniilor, dar este cu atât mai mult atunci când se efectuează sarcini de inginerie lungi sau se prelucrează în loturi. Micile variații în timp, cum ar fi un proces care durează câteva secunde mai mult decât altul, pot duce la multe ore de muncă suplimentară pe parcursul unui proiect. Acest timp suplimentar are ca rezultat salarizare suplimentară, costuri cu energia electrică și potențiale întârzieri de finalizare. Toate acestea vor trebui să fie cântărite în raport cu beneficiile procesului.