Majoritatea oamenilor care doresc să slăbească încearcă să se angajeze într-un anumit tip de antrenament aerobic de cel puțin câteva ori pe săptămână. Pe de altă parte, cei care doresc să dezvolte mușchi folosesc în schimb antrenamentul anaerob, care poate crește și viteza și puterea în general. Condiționarea anaerobă nu utilizează oxigen pentru a produce energie și este de obicei caracterizată prin explozii scurte de activitate care nu durează mai mult de două minute. Orice activitate care continuă după acel moment, oricât de ușoară sau dificilă, este cunoscută că devine în schimb condiționare aerobă.
Oricine, de la culturisti profesioniști la cei care doresc să adauge masă musculară, poate folosi antrenamentul anaerob ca parte a rutinei lor. Persoanele care doresc să se mențină în formă în general ar putea include și exerciții aerobice în regimul lor, cum ar fi alergarea, mersul pe jos, mersul cu bicicleta sau înotul. Acestea sunt considerate activități aerobe, deoarece necesită utilizarea suplimentară a oxigenului pe perioade prelungite de timp, în timp ce antrenamentul anaerob este de obicei de intensitate mai mare. Exemple de acest tip de antrenament includ utilizarea greutăților găsite în majoritatea sălilor de sport, precum și sprinturile scurte.
În timpul antrenamentului anaerob, corpul folosește glicogenul, care este o formă de combustibil care se găsește în mușchi. Acest lucru este considerat bun pentru exploziile scurte de energie. În timpul antrenamentului anaerob de mare intensitate, acidul lactic se acumulează în mușchi, provocând o senzație de arsură în timpul exercițiilor. În cele din urmă, acest tip de rutină ar trebui să aibă ca rezultat mai multă forță datorită creșterii masei musculare, precum și îmbunătățirii vitezei și puterii.
Mulți sportivi folosesc antrenamentul pe intervale pentru a ajunge într-o formă excelentă, iar acest tip de rutină constă de obicei în antrenament anaerob. De obicei, include perioade de aproximativ 30 de secunde de exerciții, urmate de o perioadă scurtă de odihnă, de obicei de aproximativ un minut. Sportivii fac de obicei acest tipar din nou și din nou, adăugând minute la rutina lor pe măsură ce își construiesc mai mult mușchi și rezistență.
Beneficiile includ mai mult decât acumularea de masă musculară, viteză și putere. De exemplu, s-a descoperit că pot fi arse mai multe calorii din explozii mai scurte de activitate. Pe de altă parte, nu toată lumea poate suporta aceeași cantitate de antrenament anaerob, deoarece necesită o sănătate bună în general, deoarece este intens pentru organism. Cei care doresc să piardă din grăsime și să câștige tonusul muscular ar trebui să ia în considerare includerea atât antrenamentului anaerob, cât și aerobic în regimul de exerciții fizice obișnuit. Rutinele de antrenament pe intervale sunt adesea recomandate în acest scop, deoarece includ de obicei o mulțime de activități anaerobe amestecate cu unele mișcări aerobe.