Apifobia este frica irațională de albine sau de a fi înțepat de albine și este legată de fobia numită spheksofobie, frica de viespi. Această frică se poate dezvolta în multe feluri și este numită irațională, deoarece albinele rareori înțeapă decât în ultima apărare. Când o albină înțepă, moare și, prin urmare, aceste albine de obicei nu vor înțepa, deși pot fi în mod natural curioase și pot zbura în jurul oamenilor și, dacă sunt extrem de amenințate, pot recurge la acest atac final.
Înțepăturile de albine sunt dureroase și nu este de mirare de ce oamenii ar dezvolta apifobie dacă au întâlnit o înțepătură în trecut. Adesea, nu contează dacă înțepătura apare de la o albină sau o viespe. O înțepătură de la oricare dintre ele poate fi responsabilă pentru dezvoltarea apifobiei. Un alt motiv pentru care dezvoltarea acestei frici apare atunci când oamenii au o reacție alergică la o înțepătură de albină. Deși, de obicei, o alergie severă nu se dezvoltă până când o persoană a fost înțepată de două ori, frica de șoc anafilactic îi poate determina pe unii oameni să se teamă foarte mult de toate albinele și viespile.
Din păcate, apifobia este o teamă care poate fi umflată de reprezentarea publică a albinelor. În special, știrile despre „albinele ucigașe” sau albinele africanizate a dat albinei o reputație teribilă și nemeritată. Faptul că rasa umană se bazează pe albine pentru a poleniza atât de multe plante comestibile se pierde în titlurile despre răspândirea albinelor ucigașe despre care se spune că pot înțepa oamenii până la moarte în perioade scurte de timp. Frica umflată de albine poate duce la indiferență în ceea ce privește protejarea acestei specii cele mai vitale, iar cei care se confruntă cu o albină, în loc să se îndepărteze pur și simplu de ea, pot decide că trebuie să fie ucisă.
Reacțiile atunci când oamenii suferă de apifobie adevărată pot varia. Unii oameni vor avea o reacție de luptă, lovind albina și ucigând-o dacă pot. Alții sunt atât de înspăimântați de aceste creaturi încât nu își vor petrece timpul în aer liber unde frecventează albinele. Când se confruntă cu o albină, acestea pot țipa, pot face un atac de panică, au respirație sau ritm cardiac ridicat și transpira abundent. Deoarece această frică este nerezonabilă, este adesea dificil să convingi persoana apifobă să se îndepărteze pur și simplu de albină, ceea ce este de obicei cel mai bun mod de a evita o întâlnire dureroasă cu albine.
Apifobia este adesea o frică obișnuită în copilărie și există metode cu terapie pentru a ajuta copiii să se recupereze de această fobie. Acestea pot include metode de desensibilizare care ajută la introducerea treptată a copiilor în imagini și apoi în albinele reale pentru a-i ajuta să se recupereze. Educația cu privire la albine poate fi de asemenea utilă, dar este de obicei întreprinsă atunci când se poate exercita un anumit grad de control asupra fricii.