Falsificarea de artă este un anumit tip de fals care include vânzarea unei piese de artă unui cumpărător cu o implicație falsă despre o anumită caracteristică a piesei. În general, persoanele care comit falsuri de artă fac afirmația falsă pentru a crește valoarea percepută a operei. Prin urmare, din punct de vedere istoric, cea mai comună formă de fals de artă este atribuirea falsă a piesei de artă unui artist mai faimos decât creatorul său real. Cu toate acestea, atribuirea lucrării unui artist fals nu este singura modalitate prin care se comite falsificarea de artă.
Falsificarea este definită ca realizarea de obiecte sau documente care să conțină informații false cu intenția de a înșela de către producătorul unor astfel de obiecte sau documente. În contextul falsificării de artă, înseamnă în general că cineva care vinde o piesă de artă va atribui în mod fals opera unui artist celebru pentru a crește prețul de vânzare. În plus, falsificarea de artă poate presupune pur și simplu denaturarea unei imprimări sau a unei copii a unei piese de artă ca original. Acest lucru poate fi făcut pentru orice număr de tipuri de artă, inclusiv picturi și fotografii, și încă constituie fals.
Natura falsului de artă ca infracțiune, care necesită, în general, o intenție specifică de a frauda un cumpărător, face foarte dificilă urmărirea penală. Prin urmare, cel mai bun mod de a combate falsificarea de artă este ca cumpărătorul să efectueze cercetări ample înainte de a cumpăra o piesă de artă și să se asigure că motivul aprecierii prețului lucrării este legitim. De exemplu, un falsificator de artă poate afirma că o pictură de vânzare este o lucrare originală a celebrului pictor spaniol din secolul XX Salvador Dalí. Înainte ca potențialul cumpărător să încheie tranzacția, el sau ea ar trebui să cerceteze pictorul și pictura – dacă este necesar, cu ajutorul unui expert în istoria artei – și să se asigure că lucrarea este autentică.
Foarte probabil, cel mai faimos autor de falsuri de artă este Elmyr de Hory, care a recreat mai multe lucrări celebre ale pictorilor și le-a transmis consumatorilor drept originale. De Hory și-a petrecut o mare parte din anii 1950 și 1960 păcălind experții în artă cu copiile sale detaliate ale lucrărilor create inițial de artiști mai celebri. În timp ce de Hory s-a bucurat de succes timp de câțiva ani, vânzându-și lucrările false, crimele sale l-au prins în cele din urmă. Confruntat cu probleme legale legate de frauda sa din Spania și Franța, și-a pus capăt propriei vieți în 1976.