Arta modernă este o mișcare de stil artistic specific, care a început în timpul secolului al XIX-lea și a durat până în anii 19, iar mulți istorici de artă tind să fie de acord că împărtășește o suprapunere de timp cu mișcarea de artă contemporană. Principalele sale caracteristici includ o abatere de la punctele de vedere tradiționale și experimentarea cu mass-media și subiecte care anterior erau considerate ieșite din comun sau chiar controversate. Unele dintre cele mai faimoase opere de artă modernă se concentrează în primul rând pe expresia emoțională, mai degrabă decât pe reținerea stoică, iar un număr bun de artiști moderni timpurii și-au inspirat ideile filozofice ale Iluminismului. Schimbările în tehnologie și creșterea ratelor de schimb intercultural au contribuit, de asemenea, la dezvoltarea artei moderne.
Unul dintre obiectivele principale ale lucrării unor artiști moderni este de a surprinde cu acuratețe societatea așa cum cred ei că există în timpul vieții lor. Această practică este o diferență notabilă față de mișcările artistice anterioare care celebrau sau idealizau în mare măsură trecutul. Reprezentările vieții de zi cu zi au devenit comune în arta modernă începând cu anii 1880, iar câțiva artiști ai acestei epoci au început, de asemenea, să creeze lucrări care abordează probleme sociale, cum ar fi inegalitatea economică. Reacțiile rezultate din partea criticilor de artă tradiționali au variat uneori de la disprețuitor la șocat.
Un alt factor semnificativ în arta modernă este de obicei unul al libertății expresive; această perioadă din istoria artei este prima în care artiștii au simțit că își pot folosi propriile viziuni interne ca puncte de plecare în loc să urmeze formulele conservatoare de a crea artă care au fost standardele până la acel moment. Unele opere de artă vizuală, cum ar fi picturile și sculpturile, au fost uneori create chiar pentru a încălca regulile tradiționale ale artei, cum ar fi păstrarea vopselei într-un cadru de pânză sau afișarea unei sculpturi pe un piedestal adecvat.
Arta contemporană este, în general, considerată o perioadă ulterioară a mișcării de artă modernă, care a început în anii 1960 și continuă în diferite forme în prezent. Experimentarea cu tehnologia digitală a permis dezvoltarea artei noi media, cum ar fi animația pe computer, fotografia digitală și instalațiile video. Unii artiști contemporani experimentează și rolurile artistului și ale spectatorilor, ceea ce duce la dezvoltarea artei interactive. Acest mediu nu este utilizat în scopul unui public pasiv care observă piese într-o expoziție de galerie; în schimb, necesită ca fiecare spectator să devină pentru scurt timp parte a operei de artă, de obicei prin interacțiunea cu o cameră sau alt tip de dispozitiv electronic de intrare.